(1)咳嗽
长期、反复、逐渐加重的咳嗽是本病的突出表现。轻者仅在冬春季节发病，尤以清晨起床前后明显，白天咳嗽较少。
夏秋季节，咳嗽减轻或消失。重症患者则四季均咳，冬春加剧，日夜咳嗽，早晚尤为剧烈。
(2)咳痰
一般痰呈白色黏液泡沫状，晨起较多，常因黏稠而不易咯出。
在感染或受寒后症状迅速加剧，痰量增多，黏度增加，或呈黄色脓性痰或伴有喘息。偶因剧咳而痰中带血。
(3)气喘
当合并呼吸道感染时，由于细支气管黏膜充血水肿，痰液阻塞及支气管管腔狭窄，可以产生气喘(喘息)症状。
患者咽喉部在呼吸时发生喘鸣声，肺部听诊时有哮鸣音。
(4)反复感染
寒冷季节或气温骤变时，容易发生反复的呼吸道感染。此时患者气喘加重，痰量明显增多且呈脓性，伴有全身乏力，畏寒、发热等。
肺部出现湿性音，查血白细胞计数增加等。反复的呼吸道感染尤其易使老年患者的病情恶化，必须予以充分重视。
本病早期多无特殊体征，在多数患者的肺底部可以听到少许湿性或干性啰音。
有时在咳嗽或咳痰后可暂时消失。长期发作的病例可发现有肺气肿的征象。
慢性支气管炎与慢阻肺和肺气肿关系密切，临床上患者有咳嗽、咳痰等症状时，并不能立即可诊断慢阻肺。
如患者只有“慢性支气管炎”和/或“肺气肿”的临床表现，而无持续存在的气流受限，则不能诊断为慢阻肺，患者仅可诊断为“慢性支气管炎”或“肺气肿”。
但是，如果患者肺功能提示持续存在的气流受限，则诊断为慢阻肺。某些患者在患支气管哮喘的同时，也可以并发慢性支气管炎和肺气肿。
如支气管哮喘患者经常暴露在刺激性物质中，如抽烟，也会发生咳嗽和咳痰，而咳嗽和咳痰是慢性支气管炎的一项重要特征。这类患者可诊断为“喘息型支气管炎”。
