水蛭外形特征
体长稍扁，乍视之似圆柱形，体长约2～15厘米，宽约2毫米～1.5厘米。
背面绿中带黑，有5条黄色纵线，腹面平坦，灰绿色，无杂色斑，整体环纹显著，体节由5环组成，每环宽度相似。
眼10个，呈∩形排列，口内有3个半圆形的颚片围成一Y形，当吸着动物体时，用此颚片向皮肤钻进，体大型，体长60-120mm，宽13-14mm。背面暗绿色，有5条纵纹，吸取血液，由咽经食道而贮存于整个消化道和盲囊中。
身体各节均有排泄孔，开口于腹侧。
雌雄生殖孔相距4环，各开口于环与环之间。
前吸盘较易见，后吸盘更显著，吸附力也强。
生活环境
生活在稻田、沟渠、浅水污秽坑塘等处，嗜吸人畜血液，行动非常敏捷，会波浪式游，也能作尺蠖式移行。
每到春暖即行活跃，6～10月均为其产卵期，到冬季往往蛰伏在近岸湿泥中，不食不动，生存能力强。
生活习性
水蛭属冷血环节动物，在中国南北方均可生长繁殖，它主要生活在淡水中的水库、沟渠、水田、湖沼中，以有机质丰富的池塘或无污染的小河中多。
生长适温为10-40℃，北方地区低于3℃时在泥土中进入蛰伏冬眠期，次年3-4月份高于8℃左右出蜇活动。
水蛭为杂食性动物，以吸食动物的血液或体液为主要生活方式，常以水中浮游生物、昆虫、软体动物为主饵，人工条件下以各种动物内脏、熟蛋黄、配合饲料、植物残渣，淡水螺贝类、杂鱼类、蚯蚓等作饵。
分布情况
中国大部地区的湖泊、池塘以及水田中均有生产。
金钱水蛭主产于山东微山、东平、南阳湖等湖中，以微山湖产量大，除供应本省外，并销售东北、河北、山西各地。江苏苏州市郊、吴县等地所产亦外销一部分。
此外浙江、安徽、湖南、湖北、四川、陕西、河北、辽宁、吉林、黑龙江等处亦产，均自产自销。
