刺五加或许我们不经常听说，但却是一种上佳的中药药材，作为一种中药，有着很多且很高的功效以及作用价值。那么刺五加的功效和作用到底有哪些呢?刺五加又该怎么食用呢?下面就让小编给大家介绍一下吧。
刺五加，又名五加皮、刺拐棒(中国东北)，始见于《神农本草经》，列为上品。上品乃指无毒，久服可以轻身、延年益寿而无害。刺五加自古即被视为具有添精补髓及抗衰老作用的良药。
刺五加的功效
(一)功效
刺五加，味辛;苦;微甘;性温。归肝经;肾经。祛风湿;补肝肾;强筋骨;活血脉。主风寒湿痹;腰膝疼痛;筋骨痿软;小数点儿行迟;体虚赢弱;跌打损伤;骨折;水肿;脚气;阴下湿痒。
《本经》："主心腹疝气，腹痛，益气疗躄，小儿不能行，疽疮阴蚀。"
《别录》："疗男子阴痿，囊下湿，小便余沥，女人阴痒及腰脊痛，两脚疼痹风弱，五缓虚羸，补中益精，坚筋骨，强志意。"
《纲目》："治风湿痿痹，壮筋骨。"
《药性论》："能破逐恶风血，四肢不遂，贼风伤人，软脚，臀腰，主多年瘀血在皮肌，治痹湿内不足，主虚羸，小儿三岁不能行。"
《本草再新》："化痰除湿，养肾益精，去风消水，理脚气腰痛，治疮疥诸毒。"
《日华子本草》："明目，下气，治中风骨节挛急，补五劳七伤。"
《陕西中草药》："活血消肿。治风湿关节痛，阴囊湿疹，跌打损伤，水肿，小便不利。"’
《云南中草药》："治跌打损伤，骨折，疮毒，疟疾。"
刺五加的作用
对中枢神经系统的作用
刺五加对中枢神经的兴奋和抑制过程均有影响。刺五加不仅改善兴奋过程，而且也加强抑制过程，使抑制趋于集中，使分化更完全，增加大脑皮层的内抑制过程。它的兴奋作用原理不同于苯丙胺类的化合物，不仅毒性低，而且不扰乱正常的睡眠，刺五加对神经系统的兴奋或抑制与用药时神经系统的功能状态和剂量大小颇有关系。刺五加还有着抗惊厥的作用。
抗疲劳作用
刺五加根的提取物和甙类均有抗疲劳作用。甙的作用较相提取物为强，较人参提取物及人参甙为强。
抗癌作用
刺五加根的提取物和总甙对动物实验性的移植瘤、药物诱发瘤、癌的转移和小鼠自发白血病都有一定的抑制作用，还能减轻抗癌药物的毒性。
增加机体的非特异性抵抗力作用
(1)刺五加能增加动物抵抗放射的能力，对一次急性X线照射或多次慢性照射，均有抗放射作用。
(2)对红细胞遭受放射样作用物质侵害时有保护作用，可作为放射损伤的预防和治疗药。
(3)刺五加能拮抗罗布毒素C的抑制免疫的作用。
(4)对蜱媒脑炎有特殊的抗病毒免疫力。
(5)刺五加提取物能增加毛细血管在低气压下的防御能力，和降低人体由于冷和血液中血红蛋白的含量而引起的发病频率。
(6)刺五加花果醇提物、挥发油，刺五加总黄酮均有耐缺氧作用。少量服用刺五加根浸液对高温劳动者的主要系统的新陈代谢过程和劳动能力有良好的影响，而增大剂量则体温升高、排汗量、肺活量和二氧化碳呼出量均增大，氧消耗升高，肾上腺皮质的糖皮质激素和雄性激素都能相对地和绝对地上升。并能提高机体对温度变化(高温、冷冻)的适应力。
调节病理过程
刺五加能使因化学因素、生物因素引起的红细胞、白细胞的增多和减少恢复正常。如由硝酸钴引起的红细胞增多及苯肼引起的红细胞降低，刺五加均能使之恢复正常。刺五加使降低的血压很快回到正常。刺五加甙则有降压作用。刺五加能调节内分泌功能紊乱。既能阻止促肾上腺皮质激素引起的肾上腺增生，又可减少由可的松引起的萎缩。既可防止甲状腺素引起的甲状腺肥大，又可防止甲基硫尿嘧啶引起的甲状腺萎缩。既能使食物性及肾上腺性的高血糖症的血糖降低到正常，也可使胰岛素引起的低血糖症的血糖增加。能降低由四氧嘧啶引起的大鼠糖尿病的尿糖量及防止大鼠体重下降，并对此糖尿病的发展有截阻作用。能阻止相应的内分泌重量的变化，但不影响它们的分解代谢作用。刺五加能改变机体应激反应警戒期的病理过程，防止在此过程中的肾上腺增生，胆甾醇含量降低，胸腺缩小及胃出血情况减少。抗警戒期作用以刺五加甙E为强，刺五加甙B1较弱，而刺五加甙C则无作用。刺五加还能产生应激反应的抵抗期。
抗衰老作用
刺五加有一定抗衰老作用。
