ES细胞中AKP及端粒酶活性较高，可用于ES细胞分化与否的鉴定。ES细胞的多能性是指ES细胞具有发育成多种组织的能力，参与部分组织的形成。将ES细胞培养在不含分化抑制物的培养基上，可以形成类胚体。
将ES细胞在特定培养基进行培养，可以定向分化成特定组织，如ES细胞在含有白血病抑制因子(LIF)和维生素A酸(RA)的培养基上，可以分化形成全壁内胚层，将ES细胞与胚胎细胞共培养或将ES细胞注入囊胚腔中，ES细胞就会参与多种组织的发育。
功能
胚胎干细胞具有多能性(Pluripotency)，特点是可以通过细胞分化(Cellular differentiation)成多种组织(所有组织，包括生殖系细胞)的能力，但无法独自发育成一个个体(利用四倍体融合技术可以得到完全由所用ES细胞发育而来的个体)。
它可以发育成为外胚层、中胚层及内胚层三种胚层的细胞组织。这里我们所说的多能性与我们平常所理解的多种分化潜能的细胞存在着不同，英文单词中很好区分，一个是pluripotency;一个是multipotency。我们这里理解的多能性是可分化成三胚层的任意细胞，而多种潜能细胞则只能分化成为有限的几种细胞，例如：造血干细胞。
在无外界提供分化的刺激之下(即可在实验环境下生长)，胚胎干细胞在经过多重细胞分裂之后，仍然能保有万能分化性(但有实验数据表明在培养过程中ES细胞也会发生变化)。成人干细胞能否保有万能分化性，直到现在仍然有争议(目前一般不采用体外传代来扩增成体干细胞)。
不过，有研究已示范了多能干细胞可以从成纤维细胞等很多细胞中产生出来，这也就是目前很热的诱导性多能干细胞(induced pluripotentstem cells，iPS cells)，目前越来越多的数据显示这种多能干细胞和胚胎干细胞还是存在很大差异的。
结语：通过上文的介绍，想必大家对于胚胎干细胞是怎么回事都是有了一个比较全面的了解了吧，胚胎干细胞是一种功能性很强的细胞哦，希望上面的文章能够帮助到大家，祝大家有一个健康的身体。
