练杨式太极拳要不要用力?这是每个练拳人都必须自思、自问、自答，谁都绕不开的问题。虽然回答各有说词，但归纳起来不外两种声音：一种说“要用力”，一种说“不用力”。
如果是涉拳不深的人随便说说也就罢了，令人难解的是，对杨式太极拳深入研练几十年，在全国有影响的一些专家们都有两种截然不同的回答。这令广大练习者无所是从。
对这个长期如乱麻一团的问题，本人近才理出了一些头绪，似乎明白了一些道理。现与大家共同探讨，不妥之处请给予指正。
一、“用力”的“用”字的两种不同解读
第一种解读
“用”是需要、使用、运用的意思。行拳用力，就像绘画用颜料，饿了用饭、喝水用杯、写字用笔用纸一样的用法。凡是运动，都是力的推动，杨式太极拳运动也不可能例外。
虽说用重量不用力量，但还是要从重量中释放出力量;虽说用地心引力不用自身体力，但地心引力也是力呀!总之，练拳是需要力的推动的，无力就不可能产生运动。
如果这样解释练拳“用力”，我看没人反对。可惜的是，常人对“用力”一词的理解完全不是这个意思，他们说：“用力”时不可能联想到用自身重量和地心引力之类的概念。
练拳实践也证明，一说用力就是用体力，用筋骨之力，就一身紧张。所以，主张练拳不用力者不问用什么力，一听到“用力”二字就警惕，就拒绝，也就在情理之中了。
第二种解读
“用”是加强，加多、加大的意思，就像“用功”指多努力，“用功夫”指多花时间、多费精力，“用劲”指再加一把劲似的。按《现代汉语词典》的解释：用力就是“用力气，使劲”，例如“用力喊叫，用力把门推了一下”。
暗指原来用的力气、使的劲不够，需要加大力气，多使一把劲。所举之例也是说，小声叫不行，必须加大声音使劲喊叫;轻推门不行，必须加大力量推一下。
这也是常人对“用力”的理解。按照这样的理解“用”力练拳，就必须绷紧胸腹、鼓动筋肌。这就与杨式太极拳重内轻外、重意轻力，重在自我修养和以柔克刚的特点相违背了。我看不只主张练拳不用力者反对，即使主张练拳要用力的朋友也未必完全同意。
二、肢体运行的三种动力
第一种是无加力意识的人体力
即不能用“用力”一词形容的人力，包括：
1、呼吸鼓荡力。呼吸本是不随意肌收放推动的，但因呼吸会牵动两肋、胸背、肩胛、横膈、腰腹及身体重心，与随意肌有一定的互动关系，所以应把呼吸作为肢体运动的一种动力来研究。
2、静态支撑力。如站着、坐着、蹲着等保持一定姿势所需的支撑力。
3、轻松运动力。如端杯喝水、使筷吃饭、饭后散步等轻松自然或悠闲自在的运行动力。
第二种是有加力意识的人体力。
是应以“用力”一词形容的力，是对“用力”词中的“用”字作为第二种解读所“用”的力。这种力有三个特点：一是简单，几乎不需学，人人都会，甚至连动物都会。
二是依靠增加心力合体力消耗而增加力度，比较笨拙;三是因体内各部分相互牵扯而内部自耗大，所以功效低。主张练拳不用力者反对练拳使用这种力。
第三种是无体力、自然力
主要是指人体像山体泥石流滑坡、水流冲击、物体坠落等运动现象的推动力，就是自身重量所释放出来的力。重量是重力的量化，重力就是地心引力。
用重量，用重力，用地心引力都行，都是一个意思。这样说可能不太科学，但因为有因果关系，也算是约定俗成吧。除自身重量这个方便、经济、主要的行拳动力之外，自然力还包括惯性力、反作用力、杠杆力等一些辅助性、传导性的力。
综上所述，因为“用力”中的“用”字常被作第二种解读，“力”字常被认为就是第二种力，如果说练杨式太极拳“要用力”，就混淆了内家拳与外家拳的界限，会将练杨式太极拳者导入旁门。
所以，练杨式太极拳还是说“不用力”好，说“用意不用力”、“用重量不用力量”好，这样表达是非分明，一看就懂，能保持杨式太极拳的纯正性。
