杨式太极拳的外柔内刚
杨式太极拳的特点是柔和缓慢，舒展大方，绵里藏针，但并不是使练习太极拳的人后形成软塌无力的状态，而是要达到积柔成刚，如绵裹铁，刚柔相济。
那种认为太极拳纯柔无刚的观点是错误的。太极拳缓慢柔和的练习方法，是为了去除僵劲拙力，达到身体内外和谐，获得一种刚柔相济的太极劲。这种缓慢柔和的动作，是在意识的引导下进行的，它实际是一种蓄劲。
长期进行力量积蓄，达到积柔成刚，后在技击中爆发出来，其速度就不是缓慢了，而是迅捷无比。没有这种周身放松，缓慢协调的训练，是不能产生巨大的爆发力的。
比如杨式太极拳的大杆子练习，如果你没有一个放松柔和的动作，不能达到周身的协调，也就不能把力量运用到杆体上去。
所以，杨式太极拳的动作柔和，并不意味着它是软塌无力的。柔和的运动，实际上是放松，是积蓄力量。
同时，太极拳的意气结合，意到力到，是内在的表现形式，外在的表现形式是手、眼、身法、步的协调配合。
只有这样缓慢柔和，以意识引导动作，内外协调的练习，才能产生巨大的爆发力。
除了套路练习，再加上推手训练，练习杨式太极拳，是能够训练出一定的防身技巧的。
练习杨式太极拳注意要点
一个是要注意到它的身法，另一个是要注意到它的动作风格和特点，再一个是注意它的力量的体现。力量的体现，要求是用意不用力。但是，不用力是指不用拙力。
在练习太极拳套路的过程中，要有一定的支撑力，要注意力点的体现。比如野马分鬃这个动作，首先要注意手的中指的力点，它是一个向前无限延伸的力点。
二是要注意中指到前臂、大臂、肩背的圆弧形向外支撑的力点;三是要注意虎口撑圆的力点。这一个动作，表现出三个不同力量——中指的中定向前;虎口的自然撑圆。
从中指到前臂、大臂、肩背的撑圆。这样才能从动作的外形上给人一种圆满、柔和的感觉;从内劲上表现出杨式太极拳外柔内刚的特点。
杨式太极拳的练功程序和步骤
对于初学者来说，学习杨式太极拳主要注意两点。第一是要放松——精神上的放松和身体上的放松。
这是练习太极拳首先要过的一关，目的是去掉身上的僵劲和笨拙之力，逐渐养成松柔、协调之劲。
每天练习太极拳之前，要先进行一些适合自己身体条件的热身活动，把周身的关节都活动开，然后再练习太极拳。
第二是要注意动作的准确性，这有利于今后进一步提高太极拳水平。开始学习太极拳，不要贪多，要一步步扎扎实实地把每一个动作掌握好，然后再往下学习。
否则，贪多嚼不烂，欲速则不达，反倒不利于正确地掌握太极拳的要领。
初学杨式太极拳，要从拳术套路开始，好先学一些简单套路，掌握了杨式太极拳的基本动作特点后，再循序渐进地学习其他套路或较复杂的传统的太极拳套路。
在杨式太极拳套路练习熟练后，为了进一步提高太极拳功夫，还要学习器械。按照传统的学习太极拳的程序，学习器械应该从刀术开始学，因为刀术动作的劲力比较刚猛。
在你身上的僵劲、拙劲还没有完全去掉时，练习刀术能够进一步去僵求柔，使你的身体更加协调。学习刀术之后再练习剑术。
剑术的要求与刀术不同，它比较轻灵，变化多，技法更加细腻
通过剑术的学习，能够提高太极拳的轻灵柔和。再下一步的学习，就是要学习太极拳的高级功法、套路，同时结合大杆子的练习，进一步提高功力。
太极大杆子的练习目的，一是力量性的练习，可以增加力量;二是技巧性的练习，通过抖杆子、压杆子、砸杆子、崩杆子和两个人对练扎杆子等练习，来体会太极拳中的劲力。
同时，抖大杆子也是练习周身整劲和爆发力的一个很好的辅助方法。我希望喜欢传统太极拳的人要练习抖大杆子。在进行了以上这些练习之后，就可以进行推手练习了。
推手有单推手、双推手、大捋等，后过渡到自由散手。推手要提倡以技术、技巧的方法来进行交流，不要用蛮力对抗。
因为推手是太极拳训练的一个手段，通过推手来体会太极拳的各种劲别和技术技巧。
在推手练习中要体现出太极拳以柔克刚、随曲就伸、我顺人背、顺逆转化的理论，这样才能越练越有趣味。
如果一味地斗蛮力，不仅提高不了太极拳技术，还可能会伤害身体。
