现代医学研究认为，山药有如下作用：
1.降血压
中药六味地黄丸、八味地黄丸、归芍地黄丸等，都是有山药配成的有名方剂，不仅用于治疗肾虚病症，还用于治疗高血压、糖尿病、哮喘、神经衰弱和腰痛等病症。
2.延缓衰老
现代科学证明，山药能使加速有机体衰老的酶活性显著降低。含山药的八味地黄丸，主治产后虚汗不止。保元清降汤、保元寒降汤，可治吐血和鼻出血;寒淋汤和膏淋汤，可治淋虫。山药还可治肺结核、伤寒及妇女病等，这都有利于延年益寿。
3.抗肿瘤作用
山药块茎富含多糖，可刺激和调节人类免疫系统。因此常作增强免疫能力的保健药品使用。山药多糖对环磷酰胺所导致的细胞免疫抑制有对抗作用，能使被抑制的细胞免疫功能部分或全部恢复正常。山药还能加强白细胞的吞噬作用。如，六味地黄丸可治疗慢性肾炎、高血压、糖尿病、神经衰弱等病症。知柏地黄丸可治疗强直性脊椎炎和妇科胎漏、阴痒、经闭等阴虚火旺症。归芍地黄丸可治疗耳痛耳鸣，阴虚自汗等。
4.可治皮肤病
山药中所含的尿囊素具有麻醉镇痛的作用，可促进上皮生长、消炎和抑菌，常用于治疗手足皲裂、鱼鳞病和多种角化性皮肤病。
山药粥品滋阴补肾 增强记忆力
山药芝麻粥
【组成】山药15克，黑芝麻120克，冰糖120克，粳米60克，鲜牛奶200克，玫瑰糖6克。
【制法】先将粳米洗净，用清水泡1小时，捞出沥干，山药切成小粒，黑芝麻洗净，沥干水，炒香，将以上3味入容器内，加水和牛奶拌匀，磨碎后，滤出汁待用。锅中加入清水，放入冰糖，溶化后过滤。将冰糖水放入锅中，继续煮沸后，将芝麻水倒入锅内，加入玫瑰糖，不断搅动成粥，待煮熟后可食。
【用法】可佐餐服用，每日1次。
【功用】滋阴补肾。适用于肝肾不足、病后体弱，以及大便燥结、须发早白等症。
