中国武术之少林武术
少林是中华武术中体系庞大的门派，武功套路高达七百种以上，又因以禅入武，习武修禅，又有「武术禅」之称。
少林武术发源于嵩山少室山下丛林中的“少林寺”，该寺建于北魏孝文帝时期，根据《魏书》记载：「又有西域沙门名跋陀，有道业，深为高祖所敬信。诏于少室山阴立少林寺而居之，公给衣供。」
少林武功并非一人所创，而是凝结了千百万人民的心血。少林武术在漫长岁月中由中华民族无数武林高手发展流传下来，是中华民族智慧的结晶。
少林原分五大流派，有河南(嵩山)少林、福建少林、广东少林、峨嵋少林和武当少林，每派中又分许多小派和门别，派别实繁。从地域上又可分为北少林和南少林两大流派。
少林功夫内容丰富、套路繁多。
按性质大致可分为内功、外功、硬功、轻功、气功等。
内功以练精气为主;
外功、硬功多指锻炼身体某一局部的猛力;
轻功专练纵跳和超距;
气功包括练气和养气。
按技法又分拳术、棍术,枪术,刀术,剑术,技击散打、器械和器械对练等共一百多种。
这些套路和软硬功夫，由于年代久远，散失很多。
少林寺不少武僧在出家之前就精通武术，不少武艺高强的人士不满封建制度，看破红尘，削发为僧，成为僧兵队伍的骨干。
少林寺还经常到各地邀请武林高手到寺传授拳法、棍法，发展少林武功。
五代十国时高僧福居特邀十八家武术家到少林寺演练三年，各取所长汇集成少林拳谱，明代抗倭名将俞大猷也曾到少林寺传授棍术，所以少林寺实际上成了一个有名的会武场所，群英荟萃，各显神通。
少林寺博采百家，在吸收各武艺之长后，又逐步发展成为包括有马战、步战、轻功、气功、徒手以及各种器械等许多种套路的武术流派，后代弟子结合中华民族固有之武技精华，融会贯通，发展充实成为名扬中外的少林武功。
少林武技名显于世，始于隋末。武僧昙宗、志操、惠汤等十三人，技艺超群，应秦王李世民邀请，参加讨伐王世充战役。
出师大捷，解救李世民，打败王世充，活捉王仁则。唐太宗登基后，重赏少林寺僧，赐少林寺大量庄田银两，扩建少林寺，准许少林寺成立僧兵队伍。
昙宗被封为大将军，其余的人“时危聊作将，事定复为僧”。少林武功，经受实际战斗的考验，拳艺更有发展，从此，名驰迩，开创了少林武功的新时期。
少林寺极盛时期，占地一万余亩、大殿十四座、房屋多达五千间、寺僧发展到二千余众，其中拥有武艺高强的僧兵五百多人。
传说宋代的开国皇帝赵匡胤和民族英雄岳飞等人，也得过少林真传，赵匡胤喜爱拳术，传下太祖长拳，曾将他的拳书藏于少林寺。
古代《少林拳术精义》一书说岳飞神力得自某高僧，高僧所授岳飞的神勇力法在反金卫国中功勋卓著。明朝少林寺小山和尚挂过三次帅印征边，朝廷为表彰他的功绩，在少林寺前建立旗杆和石狮。
少林尚武精神千古流芳。历代多少英雄杰练就一整套格斗技能，在自卫抗暴、抵敌御侮中涌现了不少可歌可泣的动人事迹。
明嘉靖年间，日本倭寇侵扰中国东南沿海一带，少林寺以月空为首的三十多个和尚应召组织一支僧兵队伍，开赴松江前线御倭抗敌，在战斗中，人人奋勇当先英勇杀敌，手持铁棒击杀倭寇甚多、
后来因寡不敌众，月空等三十多位爱国和尚全都壮烈牺牲，以身殉国，用鲜血和生命为少林寺谱写了光荣的篇章。少林寺碑林与塔林中的石刻上，仍有当年爱国僧兵作战的记载。
除嵩山少林寺外，相传少林寺先后在全国各地建立了十几个分院。
明代在福建九莲山又建立的一座少林寺，也以发展少林拳术，满清灭明后，不少爱国人士，不满外族统治，削发为僧投入少林寺，达宗和尚结交三山五岳英雄，创立佛教洪门。
培育和发展洪门子弟，极力鼓吹反清复明，秉正除奸，南少林寺成为反清复明的大本营，洪门弟子的聚义厅，上上下下闪耀着精武强兵的刀光剑影，苦练杀敌本领。后来由于叛徒告密，遭到清政府派兵镇压，寺院被清兵烧毁。
辛亥革命前后，少林寺武功进一步在民间发展，各地武馆林立，不少爱国志士为了推翻清朝统治，积极学习少林武功。
当时武术往往被用来作为革命的实战手段，许多地主纷纷建立“大刀队”、“梭标队”，练武成风，在反清斗争中屡建奇功。
新中国成立后，党和政府非常重视少林武术的发展，许多省、市成立了武术协会和体校武术训练班，进一步推广和发展少林武术，少林武功受到人们的景仰和喜爱，深深扎根于民众之中。
十年动乱期间少林武术虽倍受摧残，但“野火烧不尽，春风吹又生”，打倒“四人帮”后，少林武功又重振声威。
一个个武术训练班如雨后春笋开办起来，继承和发展中国少林武术遗产，并为国家培养了大批武术人材，在出国表演交流中，为国家赢得了荣誉。
