练习鹰爪拳既要爪法正确，连环善变，又要快速有力，劲透筋骨。因而习练中应从这两方面着手。
1、手法练习
手法练习分为单人和双人。单个人在练习的时候主要注意路线、爪法以及方向的练习，对各种爪法要了然于心，接着在体会各种爪法的要领。双人配合练习时，一个人出招，另一个人则使用爪法，练爪人要把握好变爪的时机和爪拿的正确性。
2、爪功练习可分两种
一种是静功练习，即下肢开步或各种步型站立，两手经胸部上提后分别向两侧、前、上、下做推掌，至手臂伸直处用力变爪。要求提手时提气，推掌时沉气，变爪时聚气，并使意识引导气息运行，力贯掌爪。
另一种为动功练习，方法较多，如摔击沙袋、抓扣树干等，要求运气贯力，掌指坚硬有力。
重视基本技术练习
鹰爪功除爪型、爪法外，还包括步型、步法、腿法、身型、身法、跳跃等基本技术。这些技术在符合武术动作一般要求的前提下，必须突出鹰爪拳的技法特点。下肢动作与长拳有很多相似之处，步型队弓、马、仆、虚、歇外、常出现丁步、四六步;步法则缓疾相间，轻灵稳健;腿法以低腿为主。
身型要吸腰收胯、含胸拔背，以显鹰形;身法拧旋翻转、灵活展缩;平衡动作以提膝平衡、扣腿平衡为主。有下肢稳而上体缓转的盘旋动作，要求有较好的控制能力;跳跃有翻身跳、扣腿跳、腾空摆莲腿等，动作须轻灵，似鹰击长空，落地要稳中带法。
虽说是基础的练习，但却不容小觑。越是基础的东西越是重要，因为它是学好一切的第一步。在，练习基础动作的时候一定要准确无误，方法正确。其次，要与手法相配合，一气呵成，练出完成的动作。
单个动作熟练后要进行组合练习，使腿法与步法、跳跃与步型等相互连接。由简单到复杂，数量由少到多，逐渐过渡到完整套路练习。
力求形神兼备
形似鹰，是鹰爪拳模仿鹰的形态所致。拳因其形而得名，动作的一招一势要表现出鹰的搏击之形。如鹰的盘旋、捕食、展翅、待兔、爪抓等。同时又要显示出鹰神，“有形无神不成拳”正是说明了神在拳术中的重要。
所以，亦要神似鹰而神似的关键，在于对动作攻防含意的理解和表达。鹰爪拳要以形似为基础，以神似为精髓、从而实现形似与神似的统一。使鹰爪拳的演练，在神形兼备中给人以技击美、神形美、意境美的享受。
指力训练
鹰爪拳的指力惊人，多用于擒拿、点穴等。其指力练习方法并不神秘，但需要毅力。
首先从俯卧撑开始练习。初练习俯卧撑先是用双掌或双拳，做时自然呼吸。或撑起时呼气，下压时吸气。做的数量视个人体质而定，可每天分组分次练习(如一次五组，每组20下，中间可稍事休息)。
初练习俯卧撑时不可勉强，力尽即可。重要的是天天练习，每天练习数量只增不减，或至少保持固定的强度。当俯卧撑可做到100以上也不觉疲劳时，便可改由双手五指做。
意念爪指似粘上一物，就在一念瞬间，口中吐气发音发出短促的“嘿”字音，由抓球手势变成内扣成爪手势快速地拉回至腰间成爪心向上之势。在意念上有拉千斤之感，且有捏碎坚硬之物之势。吐气发音的同时，神情要为之一颤，十趾牢抓地面如入地生根般。
