太极拳是融合了阴阳五行之学，传统哲学的一项传统的武术运动项目，是现在很多人都喜欢的一套健身运动，太极拳不仅能够强身健体，还具有陶冶情操的作用。
在太极拳的练习过程中要求人们完全的放松身体，集中注意力，心态平和。
太极拳如果现在只局限于二人搏斗，就不会发展到今天这么大的适应面。它随着时代的发展需要由单纯的武术发展为多功能的活动项目。
参与的人越来越多，老少皆宜，不分性别，不分老幼，不分脑体劳动，它的适应性强。现在很多体力劳动者也参加这项活动，因为它能起到调节的作用。
一般的劳动是局部劳动，精神系统没有得到调节。通过太极拳活动，不论体力劳动还是脑力劳动都能达到体内平衡。“平衡”是中国太极拳的精髓，它能使身体内部疏通经络，促进血液循环，和新陈代谢等。杨氏太极拳显著的特点就是动作平稳缓和，式式均匀。比如心脏病患者，其心脏很脆弱，还有肝炎，都需要新鲜血液，凡是运动都能促进血液循环。但是激烈的运动对他们不适宜，接受不了。
比如有心脏病的人，不能练武术中的长拳，它的动作比较激烈，劲形于外，一般的人接受不了。而练太极拳可以，它的动作缓慢、柔和、均匀。他们都能接受。只要坚持活动锻炼效果就明显。“流水不腐，户枢不蠢”，意思是流动的水不会臭，经常转动的门轴不会被虫蛀，就是这个道理。
现在有很多人都有失眠的状态，失眠是因为平时大脑太过兴奋导致的。
在医学上叫植物神经紊乱，失调不平衡。练太极拳能使紊乱的神经协调、平衡。因为太极拳要求“静”，思想集中，精神贯注，排除杂念，只想练拳，思想处于高度集中，另一方面活动增加了体力疲劳，逐渐睡眠就正常了。如果在睡前练上一趟，信号来的更快。很多同志的神经衰弱就是通过规律性的活动好了的。
练太极拳不仅神经衰弱能痊愈，对高血压也起作用。一般高血压都伴随着心脏病，属于循环系统。此病大部分由精神因素所致。因为精神、情绪是人的一种心理变化，心情愉快时脉搏、呼吸、血压、消化液的分泌。新陈代谢等都处于平衡、协调状态。反之，情绪不好，生点气，马上血压就增高。如果能经常保持精神愉快，心胸开阔，情绪稳定，血压就会正常。这种“精神因素”从药物中难于索取。但在练拳活动中能够获得。这种病要求“心静”，环境“安静”，同样练拳也要求“心静”、“体松”，环境“清静”，二者统一在“静”中，在“静”中进行活动。
思想集中，气沉丹田，气沉下去大脑感到清新，一般说静着顺，气血畅，感觉舒服，反之，气血上涌，就感到头昏、心烦，血压就起变化了。如果气沉丹田，气血比较舒畅，大脑就很清楚。特别是头正颈直，身体各部位自然舒展，在心理上始终保持安静状态，练拳后就感到很轻松愉快、血压也就稳定了。要练功德，即修心养性，陶冶情操，要心胸开阔，豁达乐观。美国哲学家斯奥塞有句名言：“生命的潮汐因快乐而升，痛苦而降”。
练太极拳，贵在坚持。“坚持”，说着容易，做着难。比如，国家规定的工间操，都知道是好事，有利于工作，有利于身心健康，坚持下来很不容易。虽是法定的时间，但坚持的单位并不多，慢慢就自流了。现在开展的全民健身计划，所有的人都要参加体育运动，选择哪项活动，要有正确地认识。
根据大部分人的家好，是不习惯那种激烈有刺激的活动项目，如足球，它能牵动亿万人的心弦。但参与活动的仅有几十个人。所以有些活动观赏可以，亲自参与不容易，这就需要考虑，哪项运动适合自己。
我认为太极拳就很好，老幼皆宜，场地简单，器材简便，受益较快，易于推广，初练时有些艰苦，但能把你的生活练甜，把你的体格练美，即使年老了举首投足也是很美的。
有人说杨氏太极拳的就是适合中老年人，当然是中老年人练比较好。但是年纪轻的人练也很好，不仅青年，少年都可参与这项活动。副会长程相云同志在太原市西羊市小学就教了一部分小学生。我去过新加坡，新加坡每两年举行一届全国太极拳赛，也有少年学生参加。将来我国的全民健身计划，从小学生开始起参加太极拳锻炼，其好处是从小学到中学、大学，以至参加工作，一直到老。现在生活条件好了。80多岁的，90多岁的老人练拳的很多。
有的项目到了一定年龄作不了。比如武术长拳，有的全国或世界武术冠军，年轻时体力好的时候拿冠军，但一过鼎盛时期，到一定年龄，弹跳力等体力一差就不行了，很多人身体上还留下伤病，就难以象以前那样练习了。太极拳平平稳稳，年龄大了更适合，比较容易接受。
有人说太极拳太难，不好学。其实并不难，我们不管做什么事，总得动动脑子，思索考虑，尤其上了年纪，事情不多，动动脑子也她，练拳动脑筋和工作岗位动脑筋不一样，练拳动脑筋相对的来说就是休息。休息对神经衰弱才有好处，气沉丹田，相对来说就是大脑得到休息。稍微动动脑筋还是有好处的，现在科学家有新说法：“生命在于脑运动”，是有道理的。年龄大了，拿出一点时间来练拳，今天练一两式，明天练一两式，总能学会。动作开始不好看，慢慢就好看了，熟能生巧。
太极拳不仅是武术，它还是健身术、养生术，尤其在医术上作为医疗手段很起作用，但不是绝对的，不是练拳治百病，长生不老。前面讲过，对某些慢性疾病是有一定疗效的。它的好处只有长期练拳者才能体会到，享受到。正因为这样，练拳的人越来越多，国外练拳的人也很多，比如美洲、欧洲练的人比较多，日本是亚洲，他们学的东西都要切磋，很认真。希望我们今后练拳都要认真、规范。
