阴阳存在于自然界中，中国古人以文字将其表述出来，它是一个抽象概念，而非具体事物。武术则不同，武术一词并非有阴阳就有武术，武术是古人随着社会的发展而逐渐创造、发展起来的。万物皆有阴阳，武术则称刚柔。
八极拳是以刚而著称，称为“刚八极”，太极拳则是以柔而闻名，称为“柔太极”，这只是以两个拳种的外在特点来区分的，虽然两个拳种在练法上有明显的刚柔之别，但并非八极拳无柔，太极拳不刚。
“柔润而不脆弱，刚强而不折断”，是对八极拳与太极拳特点好的解读。
极刚方可极柔，极柔亦可极刚。刚柔在两端，变化在中间，即是柔变为刚，刚化为柔的过程。
八极拳与太极拳二者，无论是刚化为柔，还是柔转为刚，都是动的结果，但无论怎样动，都离不开“两级”之道，即八极拳的刚和太极拳的柔，即“刚八极”和“柔太极”，也就是“变化者进退之象也”。
这也充分体现出了“柔中有刚攻不破，刚中无柔不为坚”的拳理。
我们现在习练八极拳和太极拳的人非常多，但几乎都是练其一者为多，而能将八极拳与太极拳相融并练者少。这只能说明我们现代习武之人的传统观念，随着武术的发展而没有改变。
社会在发展，传统武术也是在发展的。八极拳与太极拳的相融并练，即是以养生为宗旨、以击技为中心的结合，也是刚与柔的结合，这是传统武术发展的必然趋势，是将刚柔变化体现得更加完美。
将强身养生之道演练的更加完善，将武术击技展示的更加巧妙。刚柔相济，劲在“两级”，这就是八极拳与太极拳既不同又相同之处。以共性求发展，以个性求互补，相辅相成的“两级”，相得益彰的互补，才是我们练习八极拳和太极拳所应研究的对象。
三、八极拳与太极拳相融，是武术中的优化组合
曾流传着关于齐教授的一句经典语言：“齐教授把式高，太极架子八极招”。这说明齐德昭老师已经将八极拳与太极拳巧妙的融为一体，并达到运用自如的境地。
现在长春的八极拳弟子们大都已接受并练习八极拳，这和当年齐德昭老师提倡并教授八极拳与太极拳有着直接的关系。
企业之间为了发展，增强市场竞争力，可以搞强强联合。武术之间为了传承、完善、发展，也可优化组合，八极拳与太极拳则是这一组合的典范。八极拳是以刚著称，之所以有刚猛的风格，是因八极拳的特点而形成的。
八极拳是一种短拳，因为短才有快、刚、猛的动作，由于八极拳十字劲与沉坠劲的特点，八极拳的动作才体现的棱角分明，刚健有力，才可爆发出无坚不摧的爆发力。
太极拳是以柔而闻名，其动作如同行云流水，圆润无滞，由于这一特点，太极拳的动作才可球体一般柔化得体，灵活自如，才可产生坚不可摧的圆活力。从运动的轨迹来看，八极拳为方，太极拳为圆，方和园是可以变化的。
从运动的特点来看，八极拳的刚和太极拳的柔是可以相互转换的，刚柔相济。从养生的角度来看，刚强体而柔养生是可以互补的。从技击的角度来看，刚猛则以动制动，刚可制柔。
柔化则以静制动，柔可克刚，这就是武术中的哲学理念。正如“八极加劈挂，神鬼都害怕”一样，劈挂的长弥补了八极拳的短。
现在经常有人谈论武术的高境界是什么?估计很多人会说是击技，我认为这种说法仅是武术整体中的一部分。可以说， 武术的高境界就是没有“境界”，只有虚实(刚柔)。从武术技击的角度来看是为刚柔，从武术养生的角度来看则分虚实。
在武术运动中，无论是击技还是养生，肢体动作要随心意而动，要达到“动不知所向，止不知所为，动而与阳同德，静而与阴同波”，这就是虚实(阴阳)与刚柔在武术运动中，即奥妙又神奇的地方。
很多人认为，八极拳以刚猛著称，刚有余而柔不足，适合击技，不宜健身，这就如同有些人认为，太极拳太柔，只可健身不宜击技一样，这些都是对八极拳与太极拳自身特点的片面理解。
“易筋经”，在八极拳中被称为“软架子”，也被称为八极拳中的“太极拳”。
八极拳的特点是刚猛，但八极拳中的易筋经却以另一种形式，即极柔之式，充分体现了“极刚则极柔，极柔则极刚”的武术理念，体现了八极拳先刚后柔、刚中有柔、极刚则极柔的变化过程及特点。
八极拳与太极拳的纯熟技术，不但对健身养生起到一种积极良性互补，对于武术击技亦起到了一个如虎添翼的效果。
