呼吸人人都有，但是您知道腹式呼吸的养生作用吗?太极养生已经成为主流，很多人通过练习太极拳提高肺活量，太极拳的好处非常多，我们要从太极拳中慢慢发现。
太极拳腹式呼吸养生作用
练太极拳腹式呼吸能扩大肺活量，增强肺脏功能，肺是气体的交换场所，人们吸入的清气积于胸中，参与宗气的生成。
贯注心脏以运动全身，肺又主宜发，疏通调节水道，宜降以输导气与律液，并同时滋润皮毛。
太极拳的腹式呼吸，尤其是气沉丹田，在气沉丹田时，是胸腔向下扩展，本来胸腔的空间大小，是受了脊骨和肋骨的限制扩充有限。
横膈向下运动，使胸腔内部空间得以向下扩展，如果肺部呼吸量随之增加，肺活量也会随之增加，从而大大的提高了肺活量。
身体内部所需要的氧气量也随之增加，大家都知道，氧气增加，就好像一个气缸，由四个缸增加到六个缸或增加到八个缸，气缸越多，动力就越大。
由于肺活量的增加，身体内部气体交换作用健全，新陈代谢的作用加强，血液循环作用良好，对于心脏血管系统及呼吸系统，都有直接的非常好的影响，这就是太极拳的内家拳，也就内功拳。
太极内功实质上练的就是心肺功能，经常练习能保持心肺功能正常工作，可以防止衰老，达到祛病延年。
腹式呼吸的养生作用
一、增加吸氧量
胸式呼吸因为肋骨运动空间的局限，胸腔容积变化较小。据有关文献介绍，平时用胸式呼吸，约有三分之一肺叶没有发挥作用。即使两种呼吸方式兼用，安静条件下横隔肌一般只下移1～2厘米。
太极拳要求呼吸深、长、细、匀，我们说“逆腹式呼吸”，实际上是“逆腹式深呼吸”，其横隔肌下降一般有7～10厘米，肺叶气泡得到充分利用，吸氧量比安静条件下增加好几倍(当然这种效果是顺逆腹式深呼吸都能达到的)。
氧是维持机体机能和产生运动能量的基本物质。正常人不吃东西可维持生命20～30天，不喝水可坚持5～7天，而缺氧10分钟大脑就要死亡。细菌和病毒都有厌氧特性，人体器官病变都和缺氧有关。
练太极拳经常长时间的进行“逆腹式呼吸”，比平常人增多吸收了大量氧气，对身体健康当然大有裨益。平时很多人讲究“进补”，其实练拳增氧就是不花钱的大“进补”。
二、使腹腔内的器官得到有效的按摩运动
顺腹式呼吸的特点是呼吸过程中腹腔容积保持不变，因此腹腔内的压强也保持不变，除了增大吸氧量外对内脏器官起不到按摩运动作用。
逆腹式呼吸则相反，吸气时横隔肌下降，小腹内收，腹腔容积缩小，腔内压强增大，呼气时横隔肌提升，小腹隆起，腹腔容积增大，腔内压强缩小。
腹腔里的内脏器官在压强忽大忽小的作用下，经受着十分难得的全方位的按摩运动。
生物界都有“用进废退”的进化规律，人们的内脏器官自离开母体出世后，一直分秒不停地工作运转，很容易出现疲劳衰退，引起病变。
如今能够得到经常性的全面按摩保养，对其机能的保持与调节自是大有好处。当然，太极拳动作中的腰胸折迭也可以从外部通过肌肉运动的位移造成机械性的按摩，但比较由腹腔内压所造成的空气按摩，其作用应该是后者更加全面与显著。
三、促进副交感神经亢奋和内气鼓荡
练拳实践证明，在心静体松条件下进行深、长、细、匀的逆腹式呼吸，大约十多分钟即可激起副交感神经亢奋(和医学文献所说的基本一致)。
除了会产生副交感神经亢奋所带来的心率减缓、血压降低、末梢血管舒张、内分泌得以调节等生理现象外，还会出现腹部发热(有时甚至有发烧的感觉)，有一股暖流顺着背脊(督脉)往上涌，上身开始出汗等现象，按中医和武术的说法是来了“气感”，促进了“内气”运动。
这对人体各项机能的调节很有作用，应该是练太极拳可以改善很多慢性病病情的机理所在。
