练习太极拳的呼吸是比较重要的，我们把自身的呼吸练好是提高太极拳功力的关键点。对于一般人来说呼吸起来是多么的简单，但是深不知道其中的奥秘，呼吸就像人体的呼吸一样，太极也是如此。
太极拳的练习是比较有整体性的，只有通过正规的练习才能掌握其中武术知识。
内家拳以讲求养息而区别于外家拳。用现在的语言阐述，养息就是追求细、匀、长的深呼吸。养息的好处是诸如获得更充足的氧气，靠隔膜肌的上下运动对脏腑做按摩以达到养生的效果等等，本文不以此为重点，故恕不展开叙述了。
分为：
第一，放慢速度，训练意念：初学者意念/意识容易涣散，故动作放缓是个关键的方法。速度慢下来才有精力逐一体会自己在动作过程中存在的问题，比如紧张和气息等问题，然后逐一克服。速度不慢下来就会顾此失彼，欲速则不达。这个要领在入门是如此，在学习新的套路时也是如此。
第二，只有通过不断的练习才能达到真正的放松阶段，对于太极拳来说，放松是很重要的。
每个动作的训练要以千为单位，每练千遍肌肉就会对动作产生记忆，每练五千遍人便会产生本能反应”。这与我师父孙志君先生的教诲如出一辙。动作的基本要领要在千万遍的锤炼中使其成为自然反应，心才能放松，身也便放松下来。呼吸的控制才能提上日程。对于八卦掌而言，走转是好的入门课程，每天坚持走转1小时，放松的结果就会不期而遇，对于悟性高并且勤奋的初学者甚至可以在一两周内掌握。
第三，训练细、匀、长的深呼吸：在身体放松，动作自如地情况下训练呼吸收效便明显起来。吸气时匀速、缓入腹部，呼气亦求匀缓。
初练者在起步阶段想求动作、呼吸等要领面面俱到是不可能的，所以初练时呼吸保持自然状态就好。因为没有放松就谈不上内家拳的呼吸，这个阶段想求对呼吸的控制也是求不得的。
另外来说，在太极拳的套路中呼吸有专门的方法来进行练习。
先举个例子，相似体力的选手，练相同强度的套路，有人一趟下来，泰然自若;有人一趟下来，则气喘如牛，几乎休克。这其中的差别就在两个关键词上，其一是放松，其二是呼吸!唯有周身放松，刚柔相济，急缓相协，配合上适度地停顿，同时使呼吸与动作的节奏匹配。急时浅息，缓时和停顿时深呼吸，这样一趟套路便可轻松应付，结束后也不会气喘如牛。
在有上述体会之前，我练套路时，完整的打一趟下来，一天不敢超过三遍。因为年轻时酷爱追求速度与发力，加上呼吸不当所以每练到套路的尾部就开始乏力，收式后几乎上气不接下气。自跟随师父孙志君先生习武后，某日刚刚学完六十四掌(二十四式)，师父令打一趟完整地下来，我便一气打了下来，收式后又气喘嘘嘘。师父一如以往，手指夹着烟头，非常朴素地说了一句话，指出我两个问题：一是还有僵力，二是有时憋气(其实就是“放松”和“呼吸”的问题)。也就在那一天的那一分钟，我当下便有所顿悟。略做休息后按师父的指点，以放松的状态又重新打了一趟。这一遍下来，竟然善始善终，收式后仍感意犹未尽，全无疲惫之意。令我喜出望外。
现在虽然年纪渐长，但掌握了要领，反倒感觉体力更强，睡眠充足的时候一个套路打十数遍不在话下。在随师父出席各种场合的表演时，颇感游刃有余。连同门专业武术队出身的师兄师姐都不得不赞叹体能、体力之强。其实，这只不过是反复训练之后的量变到质变罢了。但这个质变的跨越还要拜谢恩师孙志君先生的一句话的点拔。
补充形意门郭云深关于呼吸三层次的理论：
第一层练拳术之呼吸，将舌卷回，顶住上腭，口似开非开，似合非合，呼吸任其自然，不可着意于呼吸，因手足动作合于规矩，是为调息之法则，亦即练精化气之功夫也。
第二层练拳术之呼吸，口之开合，舌顶上腭等规则照前，惟呼吸与前一层不同。前者手足动作，是调息之法则，此是息调也。前者口鼻之呼吸，不过借此以通乎内外也。此二层之呼吸，着意于丹田之内呼吸也。又名胎息。是为练气化神之理也。
第三层练拳术之呼吸，与上两层之意又不同。前一层是明劲，有形于外，二层是暗劲，有形于内。此呼吸虽有而若无，勿忘勿助之意思，即是神化之妙用也。心中空空洞洞，不有不无，非有非无，是为无声无臭还虚之道也。此三种呼吸，为练拳术始终本末之次序，即一气贯通之理，自有而化无之道也。
