太极拳经过长期的发展和演变，现在太极拳已经有很多门派的太极拳，无论是哪个门派的太极拳都有它自身的特点，但是所有门派的太极拳都有相同的特点，那就是太极拳的本质特点，关于这点不能否认的。
练习太极拳讲究的是心静，无论学习任何门派的功夫心静是前提。
我看过许多学生练拳习拳，有拳招无拳意，故曰：心意不调，拳为死拳，死练死拳，拳艺不高。简而言之，练拳须劲到、意到、气到，则内三合;内在调和，无有散涣，精气神方能淬炼，则外形景致自出，方是有意之拳，为有生命之拳。对应用而言，有意之拳能伤五脏内腑，无意之拳则伤皮肉筋骨，对拳而言，非只是运动而已，能抒发情绪，亦能修练心性。功深者，从散发气息，得知情绪，是意气风发，是风平浪静，是深邃难测，或是杀戮之气，或是初学稚气，各有其可理依寻。是故意念与身心相合，拳境高者可自由控制，境界低者不自知，何为所用?全凭一心，是拳可修心，亦可修身。
所以练拳必须有心，无心之拳是为死拳，心中无意，拳艺不高，纵然费尽心机，不免遗憾，错用心地，无妄成灾，须于戒慎之!打拳，皆有作意?作何意?无意是为行尸走肉。打拳外面形迹，里面精义。意吾心之意思也，心之所发谓之意，心正意则正，则官骸所形皆自然中规中矩，实理贯注于内，自无冗杂相参，身法有时偏斜，亦是中正之偏，偏中有正，具有真意，其意缠绵不绝，非硬挺霸气，其刚气何来?一则理发，一则气炼，此气非?刚，至中正气是形刚意刚，但却内函柔念。若是硬手，纯由气炼，若刚中有柔，柔中有刚，是由理发。故吾人所学，当留心体会，精诚所至，金石为开。
有句古话这么说，拳打千遍神情自现、拳打万遍神理活现。
此时更说明应用之难，身形不自若何能说应用，多半碍手碍脚，从应用这名字，就知晓是拳法高的变化与功用。对陈氏太极拳的应用而言有百分之八十皆是摔法，所以更是难以理解，不经解说，难以习之用之。一般人对太极拳的印象是不实用之拳，在民初后鲜有应用实战高手，泰半多为误解为养生拳法，其实拳法是集自卫、防身之实，所以拳法必有其功用，不能推托只为养生。一般拳法之应用原则，多半强压弱、刚制柔、快欺慢，先哲能以慢敌快、柔克刚自是有一番原理。正因顺理而行易，逆道而行难，故在?拳授课，时常会知学生拳理须通，而后拳艺须精，则应用方能深入与扎实。
应用要诀：
对打与练拳都必须注重每招每手的变化，然都不离六合之原则，一手有一手变化，一着有一着变化，然一势变化，一拳套变化，皆须留心，无论是手、着、势、套，变而能化，皆能顺心如意，随心所欲，无所怠滞，是谓六合。然手、眼、身、法、步、心六合习者需知，久积成功，积手为着、着合成势、势连为套，初习似觉有界，而后久练娴熟，自然贯通，运转自如，千万变化，随心所欲，是以化也。化乎规矩，化之境有二别，一为造化，一为神化，造其始化言其终，神化者从心所欲，不踰矩度。熟练自然，周身轻灵，全身自有神明，无形迹可拟，神龙变化，捉摸不定，随意举动，自成法度，技到此真神品，自然妙手空空。
(1)手，是接敌制敌先锋，手法巧妙胜敌一招，输赢自是轻松，所以手必须招是清楚分明，学者不可不知，其变化奥妙，或擒或打或点或拿。而缠丝劲，发于手上沾黏敌手是其特色，学者不可不知，所谓双手万能手的，其功用变化，是能搭配全身之应用，若没手之配合的变化招式，变化不大，也无法神妙，亦无法自然。
(2)身，不管是转换还是开合都能自身所得。
是以身为九节之主，上节-首胸腰，下节-胯膝踝，前肢-腕肘肩节者截，上中下，根中稍，头上胸中腿下，又如首胸腰，胯膝踝，腕肘肩。三节分明，各部各位，各司其职，各尽其功，周身圆融，上节不明，无依无宗，中节不明，满腔是空，下节不明，基石定松，节节贯串，周身一节，四肢不串，节节自散，是故何以制敌。运化为转关之先机在于关节，关者节也，人之周身九节，故能转关，又曰转节。太极拳所说松柔;如何松柔，须要运化转关，运化其滞气，使之转关达于虚灵，盖虚则有以聚，灵则有以应，是故对敌真密也。然阴阳动静之理，即虚者集，灵者感;集者静，感者动。起落旋转，开合变化，不离运化转关，是谓之阴阳变，古人有云动静交相养，是以柔筋活节，而至接骨逗笋，苟不如此，不足以言动静轻灵也。则上下相随，内外相合，轻灵沉着，缠丝运动，四肢百骸，筋畅络舒，节节贯串，周身轻灵是也。再者，下节应注意，承上接下，首重其功。
(3)心，心为主帅，能号三军，心坚则金石为开，是故一切号令为皆以心为主，无论练拳、练气、甚至对敌，全凭一心，对敌之心不可散乱，散者无功必临险地，心必专注，专者必令不败，练拳临敌，何心用之?心必守中庸之道，过与不及皆有弊，骄敌者败，畏敌者必失，是以中正浩然之气，用以临敌必能制敌，用以练气必至天境，用以练拳必至大成，故心不可乱，古云：暴者必失，仁者无敌是也。
(4)眼，古云：眼捷手快，练拳眼必随手走，则拳法有神，拳法之形势，以眼带而有形有意，所以练拳必以眼随手走，若制敌之意发以眼，而精明锐利，则利眼可震摄制敌，眼利心必专，若两眼散涣，是以精神不济，心必不专何能降敌，眼若漂浮必有鬼计，眼若低下心必胆怯，是以古人云：能焉搜哉，必知其眼。
(5)法，法者战略，自古战事攻防，不离武术之应用，体能战技，皆属制敌之要，故凡攻防之技，皆具备。一者方法：不外摔、打、拿、踢，点。摔者为摔法、打为拳打、拿为擒拿、踢为腿踢，中国武术特色在于经络学亦即点穴，这是中国特有的一门学问。这些手法当然踢打易上手，踢比打有利，有二：一为腿长、二为腿粗，其弊灵活度不足，杀伤力较大为摔，擒拿不好使用，点穴神秘。二者策略：对战之方法，对敌制敌首重于界，是故明界、破界，皆必清楚，下列以太极之用，分推手与散打二者说明于后。
(6)步，步法有二，一者脚法，一者步行变化，古人有云：双手两扇门，全凭脚打人。上有叙说，腿之踢、蹬、踹等，是为脚法，二者步行之法，闪展腾挪，跳跃飞窜，或绊或粘或随或退种种皆要步法。然陈式太极更重步法之运用，举凡插裆、管脚、逼中宫等，无不精妙，更有八卦步法，鲜有人知。所以以手沾黏连随不为奇，用脚沾黏连随是为妙，可惜现在此功法业已失传，而吾人在因缘际会之下学之，甚感精妙，视为太极之要义。举凡手走眼随则意到，心以贯之，周身相应，百骸相连，是一举动周身皆轻灵，其法法皆俱，天然而成，是因应自然而生，契合阴阳理脉，然步为身之根基，运动于步，亘显神变。所以逼杀有力在于步法之功，进退救身亦在步法之妙，所以功夫好坏在于步法，应当细细推敲。
