太极拳拥有着悠久的历史，经过那么长时间的不断演变，已经有很多派的太极拳，但是无论是哪一派的太极拳都离不开太极拳的根本，还有它自身的太极特点，所以说任何一派的太极拳都是有共同点的。
孙式太极拳的特点是由三种拳术创，即形意、八卦、太极。
拳意述真中，孙先生曾引用郝为真、陈秀峰二人之言，谈及太极的体用之道。下面我结合自己所学所悟谈一谈太极拳的基本练法。
孙式太极拳与其它门派太极不同的地方，主要在于身法的提高。其它太极是靠较大的步法，较低的身形来蓄劲、发劲，一旦实用，招数全变。而孙门弃大架不用，采取极接近实战的高身法应敌，如此一来克服历来太极体用不能兼备的弊病(也就是人前练一套，人后练一套，套路与散手脱离)。但是，身法上提高了，劲力就会相应减少，于是孙先生首先在步法上加以改造，采用进步必跟、退步必随的活步，这是近百年来的创举，又与实战接近了一步;其次，孙门还特别讲究通过单练站桩来增加内力，做到脚下有根，敌人一触即飞，克服架高难以发力的问题。
孙式太极拳从练法上可以分为三层，它的内劲是发于脚底。
孙式太极求劲，首先是将站桩所得之内劲，直接运用到周身，是将周身与空气的阻力感练到如同的水下行走一般;之后在求得整劲的前提下，着重练腰的中枢作用，也就是求上半身与下半身的阴阳分合之感，后练到身如行走水面，是身法上极轻灵、内劲的运行也无迹可寻，与人接手，别人找不到我的点，而我则可以用身体的任何一点重创对手。这种练法，实际上就是形意的三层功夫。
孙式太极在练习时，要注意单式，而且要左右演习。孙门武学重中和，重视为体的平衡发展，形意是左右单练，八卦左旋右转，惟独太极是一套拳。它种太极是从左往右，手往左右运行，而身体基本上是朝前方，顶多是脸转一下;而孙门则在拳式中将身体始终对向手的远行方向，也就是对准敌人。同时，也加强单式的练习，太极三十七，招法要单操，进退全练到，方可明道艺。而且单练是占去全部练习时间的十分之九以上。
孙门太极是道艺拳，内练精气神，可以通过拳式来调动内气，达到静坐丹道的功用。孙先生的《拳意述真》一书中的《练拳经验及三派之精义》一文中谈及自己的体会，拳与道合，不是空言。而这种体会，我认为是孙先生了解到三拳本为一理，一理并无二致的道理。这一理就是中和之理，也就是一气贯通，外用为武，内用为道的一理。孙式太极与道艺相合，此道为练虚还神的内丹之道。孙先生练就马阴藏相，就是内丹的高明境界。他当时练的拳应该就是孙式太极，因为孙式太极的不少拳式，也同时具有培养运化内气的功能。举例来说，通过反复单练开合手，可以使人产生一开谷道上提，内气潜升;一合周身劲敛，内气归田的感觉，内中之意与丹道运作并无异处。关于拳与道合需是练习者长期坚持不断的修习、体认、探求，绝非此处 一两句话可以说清楚。
在孙式太极拳中，练法和它自身的用法是一样的道理。
通过单操可了解每式的用法，而且孙式太极中包含大量的形意(心意)、八卦的招法(或者说运动轨迹)在有形有迹阶段，还可以通过练习孙式太极体悟到其它拳法的神髓。而且，孙门讲究一步到位，不论你练什么，练好了，多实战，就能用上。
太极拳用法的原理是避实击虚。讲究敌人打不到我，而我能够打到敌人。即人不知我，而我独知人。这讲起来容易，做起来极难。就像杨班侯与人交手，将其打飞，而自己的袖子却被撕掉了，还是遭到父亲的责骂一样。真正对手时，能够击倒对方就很了不起了，还哪管得了其它?孙门的要求不 同，第一、它要求习者有较好的身体素质，是能够抗打;第二，是通过训练将身体的感应能力发挥到极至，要在敌人的重心将其震出;第三，是达到敌人找不到我的点，好像面对着一大气球，而我可以调动周身的力量集中到一点来打击敌人，好像气球突然被针扎破，啪的一声爆炸了，打到你一机灵，与气球爆炸不同的是内劲已经渗入，伤及内脏。这也就是神明的境界，看似神秘，实际上需是有一定的悟性，是掌握人体结构和运动学的知识，比如孙先生曾经举例：敌人欲起腿，必先抬肩，所以敌人一抬，我就知道他下一步要怎么。这也是说得容易做起来难的事情，但是确实有人能够做到，而且还可以做到让自己的一举一动全不露兆机，外形不动重心任意转换。所以老人可以胜壮汉，一在明理，二在可用集四两之力于一点。
太极拳的应用是遵循运用之妙，存乎一心的原则。招法是有限的，用法是无限的;只是合乎太极之理，就可以应用无碍。那么太极之理是什么呢?阴阳变换，阴可以为阳，阳可以化阴，攻可为守，守亦可为攻，打既是顾，顾既是打。形意是功夫拳，讲究硬打硬进无遮拦，我的整劲比你的整，我就能赢你;八卦是悟性拳，讲究以少悟多，参透造化;太极是道艺拳，是不断的摸索其中的道理，到后是泯灭后天的思虑，全面发展先天的灵机，不但左右平衡，内外如一，先天与后天也是中和，如此方为阴阳合和，名之太极，习而用之，终身受益无穷。
