气是生命的根本，是宇宙万物的基础，一切生命都离不开气。在大自然中生物的生长气都起到了决定性的作用。无论是地球还是宇宙，都生活在气的环境中，气之大可知矣。太极也是如此与气也离不开的。
我们人类身体中的气分为三种，在这三种气中混合在一起就能换发挥着充养身体的作用。
由于气的来源和生成成分不同，反映在人体内的功能作用不同，气分布的部位不同，所以气也有各种不同的名称。正如明朝的医学家张景岳所说，”气在阳即阳气，气在阴即阴气，在胃曰胃气，在脾曰脾气，在里曰营气，在表曰中气，在上焦曰宗气，在下焦曰元气。“现就与太极气功关联密切的几种气的来源与功能分桩于下：
1、元气。元气即原气也，可知其为生命之原。元气包括元阳之气与元阴之气。元气禀受于先天，由先天之精气所化生，所谓“精气”是指人在有生之初的那一点胎儿孕育的基础，它来自父母。元气赖于后天营养才能发挥作用。
元气的作用很大，具有激发和推动五脏六腑一切器官组织发挥功能的作用。
五脏六腑之气的产生都源于元气这资助，因此元气充足则脏腑功能强健，身体也就健康;如果先天禀赋不足，或久病损伤元气则脏腑气衰，身体虚弱，抗邪无力而发生疾病。练习太极气功的目的就是要培补元气以固其本。
2、真气。真气亦称正气。《灵枢●刺节真邪篇》中说，“真气者，所受于天，与谷气并而充身者也。”真气是由先天元气与后天的谷气相结合而成，为生命的动力。先天之气是基础是源泉，而后天之气是人体生命物质来源，二者关系密切，互相作用，互相依存。真气又称天气，正气是生命机能的总称，又指人体的抗病能力。如《素问》中说，“正气存内，邪不可干。”
3、营气。营气生于水谷，源于脾胃，出于中焦，进入脉道之中成为血液的组成部分，随血液运行于周身。营气的功用除化血液外还有营养全身的作用，因而称之为“营气”。
4、卫气。卫气的产生是卫是肾中阳气所化生。它具有预防外邪之功，所以叫做卫气。
5、宗气。宗气是总合水谷精微化生之气与由自然界吸入的空气合成。宗气有两大功能，一是出于喉咙而引呼吸并影响声的强弱，声赖气发，宗气足则声音洪亮;二是贯注心脉而行气血，对能量的供应、寒温的调节、肌体的运动均有重大关系。宗气形成于肺而聚于胸中，是一身之气运动输面的出发点。宗气有推动呼吸的功能。
上述各气是每个人从呱呱落地开始都离不开的。古人云，“人在气中，气在人中，有气才有人”。庄子说，“人之生气之聚也，聚则为生，散则为死”。
要保持身体健壮，不得病或少得病，就必须在气字上下功夫，人体中“有形之血生于无形之气，有形之血不能速生，无形之气则当早固”。
练习太极气功的过程也就是调动人体内各种气的积极性的过程，运用可以随时得到调节、补充的后天之气去滋养、扶植先天之气，使气血调和。阴阳既济，则人体脏腑器官自会健旺。
太极气功是练习太极拳的基础，要打好太极拳，必须行进行太极气功的修炼，练好太极气功便可为太极拳的体用提供浩然之正气。
首先，无论采取什么形式，练习哪种功法，都必须拔除七情六欲的干扰。喜、怒、忧、思、悲、恐、惊之七情与气机的变化有着密切的关系。如：
喜则气缓。喜之过甚则气过缓，可致气短不续。
怒则气上。怒伤肝，肝藏血，气为血之帅，肝气上逆率血向上妄行，会导致呕血。如肝气横逆则克脾土，脾失健动，消化不良而致飧泻。
忧思气结。忧伤脾，思伤胃。思则精神集中，思久则所机不畅，致气留结于中而不行，能使脾胃消化功能呆滞。
悲则气消。悲伤过度则呼吸失常，气塞不通，郁而化热，热又耗气，从而导致气受消耗损伤。
恐则气下。恐伤肾，可致二便失禁。
惊则气乱。惊乱心，心藏神，惊则神乱，而致心气无所依，神无所归。
七情皆可导致人体气机方面的病变，练功时成须注意，以防受其侵害。练功前要求做到：心情舒畅，心神专一，中正不偏，呼吸自然，舌舐上颚，口唇轻闭，收视返听，含光默默，心息相依，意守丹田。
当自然界或练功者自身出现某种难以控制的局面或不利自恃的现象时，如：狂风骤起、雷电交加、雾霭沉沉、烟尘弥空或暴怒未息、忧虑烦乱、感冒不适、不胜酒力等，均不宜再继续练功。
