在太极拳中，练拳是为体，推手为用，练习太极拳初期的时候，基础是很重要的，只要练好了基础，才能在接下来的训练中运用。它对姿势的要求是很严格的，动作需要的是圆活。练习的时候一定要去体会。
(一)基础入门八字要求
1.中字
首先就是要求练习者心静，心平气和的练习是好的开始。
2.正字
要求姿势端正。每一姿势务宜端端正正，不可偏斜。尽管有很多姿势各不相同，或仰或俯或伸或屈，也非要做到中正不倚不可。因为在推手发劲和盘架子的虚实变换等方面，都要靠重心的中正平衡与否而成定局。由于重心为全身之枢纽，重心立则开合灵活自如，重心不立则开合失其主宰。所以说，对重心的掌握好与坏是关键的问题。
3.安字
安然之意，切忌牵强，由自然之中得其安适，这样才能使气不滞，畅通全身。在练拳时要求姿势安稳，动作均匀，呼吸平和，神气镇静，才能有此效果。
4.舒字
一定要舒张开来，整个身体关节要达到放松的状态。
5.轻字
轻虚之意，然忌漂浮。在盘架子和推手当中，要求动作轻灵而和缓，往复乃能自如，这样练久了自然会出来一种又松又活的劲，同时还有一种粘黏的劲。打太极拳也好，推手也好，一开始都要从轻字上着手，才是人门之途径。
6.灵字
灵敏的意思。由轻虚而松沉，由松沉而粘黏，能粘黏即能连随，而连随而后方能灵敏、则可悟及不丢不顶的道理，之后是愈练愈精了。
7.圆字
圆满之谓。每一姿势、每一动作，都要求走圆而无缺陷，这样才能完整一气，以免凹凸、继续之病。推手运用各劲非圆不灵，能圆则活，处处能圆则无往不胜。
8.活字
这很好理解，简单的说就是需要灵活的意思。
(二)太极拳之体用八要
意、气、劲、神之四要，亦称体之四要;发、拿、化、打为推手之四要，亦称用之四要。如果在推手时“意、气、劲、神”有一方面为对方所拿到的话，我方是必败无疑的。所以，我们对于这些方面要多多实习，才能悟出其中之真理。
1.意专。练拳、推手都要求心静，因心不静则意不专，一举手前后左右全无定向，所以要心静意专。起初举动未能由己，要息心体认，随人所动，随曲就伸，不丢不顶，勿自伸缩。彼有力我亦有力，我力在先;彼无力我亦无力，我意仍在先。要刻刻留心，挨何处则心要用在何处，须向不丢不顶中讨消息。此全是用意，不是用劲，久之则人为我制，我即不为人制了。
2.气敛。气势散漫便无含蓄，身亦散乱。务使气敛入脊骨，呼吸通灵，周身罔间，吸为开为拿，呼为合为发。如果吸气能够很自然地提得起来、也能把人系得起来的话，那么，呼气便会更自然地沉得下去、也可以把人放得出去了。这是以意运气，而不是用笨拙的力气拿起来、放出去的。
3.劲整。一身之劲练成一家，分清虚实发劲要有根源，劲起脚跟，主于腰间，形于手指，发于脊背，又要提起全部精神，于彼劲将出未出之际，我劲已接入彼劲，不后不先，如皮燃火，如泉涌出，前进后退，无丝毫散乱;曲中求直，蓄而后发，方能随手奏效。这就是所说的借力打人四两拨千斤的意思。
4.神聚。神聚则一气鼓铸，炼气归神，气势腾挪，精神贯注。开合有致，虚实清楚，左虚右实，右虚左实。虚非全然无力，气势要腾挪;实非全然站煞，精神要贯注。紧要全在胸中腰问运化，不在外面。力从人借，气由脊发。何能气由脊发?气向下沉由两肩收于脊骨注于腰间，此气由上而下谓之合;由腰行于脊骨、布于两膊、施于手指，此气由下而上谓之开。开便是吸，合即是放。能懂得开合，便知阴阳。到此地位，功用一日，技精一日，渐至从心所欲，也就是说再没有不如意的地方了。
5.发劲。所谓发劲。是太极拳推手中的术语，它是根据“粘连黏随、不丢不顶、无过不及、随曲就伸”的原则，运用拥捋挤按采捌肘靠八种方法和劲别的灵敏性，探知对方劲力的大小、刚柔、虚实、迟速和动向，选择合乎杠杆原理的接触点为支点，运用弹性和摩擦力(力点)的牵引作用，发挥“引进落空”“乘势借力”“四两拨千斤”的技巧，掌握“动急则急应，动缓则缓随”“彼不动，己不动、彼微动、己先动”的战略战术，牵动对方的重心，在时间和力点为恰当的时机“以重击轻、以实破虚”地将劲发出去。这种发劲要“沉着松静，专主一方”，由弧形而笔直前去对准目标，又稳又准，乘势将对方干脆地发出去。在发劲之前须有“引劲和拿劲”，用引劲可使对方先失去重心，然后用拿劲将对方拿住、拿稳，这时再用发劲才能顺手，才能随心所欲。
欲要引进落空、四两拨千斤，先要知己知彼;欲要知己知彼，先要舍己从人;欲要舍己从人，先要得机得势;欲要得机得势，先要周身一家;欲要周身一家，先要没有缺陷;欲要没有缺陷，先要神气鼓荡;欲要神气鼓荡，先要提起精神;欲要提起精神，先要神不外散;欲要神不外散，先要气敛入骨。两股前节有力，两肩松开，气向下沉。劲起于脚跟，变换在腿，含蓄在胸，动劲在两肩，主宰在腰。上于两膊相击，下于两脚相随，劲由内换。收便是开，放即是合。静则俱静，静是合，合中寓开。动则俱动，动是开，开中寓合。触之则旋转自如无不得力，才能引进落空，四两拨千斤。
