太极拳中的推水关键的问题就是懂劲，是必须要搞清楚地问题，什么是懂劲?懂劲首先就是自己知道劲，在运动中能够去辨别对方劲的虚实真假，它的快慢、长短、缓急、方向、大小等都是在不断的变化。
懂劲需要我们能够很好去把握好它的先机，使自身的劲利用到极致，从而制敌。
懂劲，使建立在听劲基础上的，能听出彼劲，才能懂劲，如不能听出彼劲，即不能懂劲。所以初学者对于懂劲甚感困难，意识难以做到，只有经过相当一段时间勤学苦练和细心揣摩，并有名师给予指点，才能逐步悟到懂劲。所以手在未能懂劲之前，推手就容易犯僵、直、丢、顶之病。待懂劲后，在推手中又会犯争强好胜之弊，此时要注意克服训练中35病，即：抽、拔、遮、架、磕、猛、躲、闪、侵、凌、斩、搂、搓、欺、压、挂、离、赚、拨、推、混、硬、排、挡、挺、霸、腾、击、直、实、钩、按、掤、抵、滚。否则，即使侥幸取胜，也并非真正达到了懂劲的阶段。
推水中的病，所谓病，是在推手中脱离了中正圆活，背离了沾、粘、连、随之原则，故曰病手，病身。
懂劲同样也是对推水功夫练的怎么样的一个检验。
招势是方法、途径，八法是手段。通过这些方法、途径及手段，目的势归结到抓、拿、摔、化、打、腾、闪、折、空、活，兼施并用，二不仅仅局限于一个“打”字。
太极拳是其中的重要门派之一，所以懂劲不能只限于推手，和其他武术一样，同样适用于自由搏击合交手散打，这才是太极拳的真正面目和实用价值。推手是以沾、粘、连、随懂劲为准则的实战训练形式，散打交手也同样不能离开上述四字的懂劲原则，无非散打是技艺升华到相当阶段后，摆脱推手这一训练形式，而成为实战交手散打这一实用形态罢了。但它还必须合乎规矩绳墨，这就是太极拳及散手的辨证统一关系。有些人不了解太极拳，把太极拳看成是女子健身，老弱病残及文人，书生疗病消遣的无实战用处的体操， 那是十分错误的。
陈氏第十四代太极拳家陈长兴在《太极拳歌诀》中云：“放纵屈伸人莫知，诸靠缠绕我皆依，劈打推压得进步，扳冽横采也难敌，钩掤逼拦人人晓，闪惊取巧有谁知!”这首歌明确指出，“纵”是前进之意，“放”是打击之意，“屈”是合之意，“伸”是展之意。
无论是在前进的击打还是开展是都要做到知己知彼，而对方不知我的境界，这才是关键所在。
推手是训练前期为了避免伤害事故而采取的实战训练方式，交手散打是实战搏击的运用形态。只是由于历史的发展和时代的前进，先进的武器出现后，武术相应演变成了技击体育。由于现代科学技术的发展，人们对太极拳有了较深的认识，为了健身、防身、自卫，在推手四要和懂劲基础上，对太极散手也进行了同步练习。只有这样，既懂得推手，也懂得散手，才是太极拳的真谛。
常言道：“多练能生巧”，“苦学入灵境”，要想真正达到懂劲，除了名师指点，还需与对象切磋，但主要的还是要靠自己多下功夫。陈鑫在《太极拳论》中说：“由招熟而渐悟懂劲，由懂劲到阶级神明。”
这说明首先要练习招法，达到招熟能生巧以后，才能渐渐明白各种劲的运动规律，懂得了各种劲的运动规律，采能愈练愈精，从而达到运用自如的地步。这说明招熟——懂劲——神明是三个阶段，懂劲只是中级阶段，只有达到神明阶段后，无论是身体哪一个部位，一经与他人肌肤毫毛接触，就敏锐的觉察对方劲路的来龙去脉，轻重虚实，刚柔顺逆，直横方圆，高低左右等变化，并沾着对方使之不能逃脱，在得机得势的条件下顺人之势，化人之劲，借人之力，还力于人，使自己在运动中始终居于主动地位。
练习的时候一定要遵循它的规矩，一步一步的来，不能求速度，不能急躁，这样才能更好的为接下来的更高一层打下基础。
