太极拳中的吴式太极已经有百年的发展历史。它能如此的传承下来，并广泛的运用，必有它的价值所在。它的价值是每个人要经过学习后的琢磨，不是简单的修炼，而是全身心的去投入才行。它的特征到底在哪?
一、吴式太极拳的特征
吴式太极拳可以概括为这几种：安静自然、招势严密、功架紧凑、细腻绵柔，主要的是它也符合太极的阴阳理论。在修炼的时候应注意：
1.中正：每一个姿势务求端正，忌偏斜。重心必须稳定，开合必须讲究虚实对称。尤其是三盘(胸臂以上为上盘、腰胯为中盘、腿为下盘)功夫必须协调。要注意以腰胯为全身之枢纽，下盘是基础，上盘则以顶头悬(虚领顶劲)作为纲领。中正即《十三势歌诀》中说的“尾闾中正神贯顶，满身轻利顶头悬”。
2.安舒：安舒的要领就是自然，切忌牵强。要求“神清气和、体静身柔”。练拳时必须排除一切干扰，动作要柔和、舒展，呼吸要平稳、深长。我想在这里提出一个非常重要的问题，我们常常可以听到人们说，练拳要“放松”，应该指出，正确的提法是“似松非松，将展未展”。这是太极拳的一个重要法则。我们常说的“太极劲”，即是出于“似松非松，将展未展”。也就是《太极拳论》上说的“得机得势”。做不到这一点，就会导致“身便散乱”，弊病出于腰腿。
气沉丹田连没接触过太极的人都知道什么叫做气沉丹田，这是一个重要的修炼法则。它的首要要求就是要做到心静。
3.轻灵：练太极拳必须遵守“轻灵”法则。《太极拳论》开始就说：“一举动，周身俱要轻灵，尤须贯串。”轻灵是相对于重浊而言。这是太极拳区别于其他武术的为重要之处。
在《太极拳论》中有“一羽不能加，虫蝇不能落”的提法，足以解释“轻灵”的重要性。这两句话的意义何在?众说纷纭。我个人认为：这两句话的含义是指以轻灵为法则，在练拳中产生的“灵敏度”。就像一台灵敏度很高的天平一样，在天平的一侧，加以不同的重量，即有不同的反应。精密度越高的天平，反应越是灵敏。
4.圆活：一般练太极拳者对“圆活”的理解都有偏颇的一面。圆活所表现的，绝不仅是“形(即拳架)”的一个方面。
想要圆，并不是两三年能够真正掌握的，一开始只能达到形圆，这是圆的初始阶段。达到意圆，这会难上加难。
能练到“神圆”的，则是凤毛麟角。
二、关于太极拳的体、用问题
作为武术，太极拳必然要涉及体、用两个方面。《十三势歌》说：“若言体用何为准?意气君来骨肉臣。想推用意终何在?益寿延年不老春。”这个定义是非常准确的，充分说明体与用的表里关系。实际体与用均有表里两重意义。简单地说，即为“蓄劲与发劲”的关系。“以心行气，务令沉着，乃能收敛入骨”是蓄劲的过程;“以气运身，务令顺逆”是发劲的过程。
吴式太极拳的体与用问题可归纳为：
1.必须注意阴阳消长与动静变化之间的关系，也就是虚实的变化。动静互变而无迟滞之弊”。
2.始终要保持中正、安舒的原则，所谓“立如平准，动如车轮”。尤其是要注意不要犯“双重”的弊病。关键必须时刻注意“顶头悬”。
3.必须注意气的运行和呼吸之间的关系。《十三势行功心解》说：“能呼吸然后能灵活，气以直养而无害。”又说：“行气如九曲珠，无微不至。”所以在练拳时，呼吸必须均匀，深长，频率要一致。
关于“用”的方面，作为技，太极拳有其独到之处。就是“以柔克刚”“四两拨千斤”。具体地说，就是“十三势”的应用。
如何理解“四两拨千斤”?实际上就是“杠杆定律”。太极拳之应敌，不接触对方之重点，而移动其支点，使其失去重心。举例来说，在推手中，为重要的就是“劲”。劲的应用即是在力与力之间建立一个“缓冲区”。换句术语来说，也就是“听劲”。
“劲”的应用，也就是柔的应用，不是一味的去出劲，而是以柔带劲，这才是劲的利用。
