第一层境界：形正气顺
有些自认为练的差不多的人会说：这算什么功夫!到公园里看一看，就这功夫有几个人能练到的，不是低头猫腰，就是挺胸凸臀。
练传统的还别瞧不起人家专业的竞技武术，2007年的春节晚会上，出彩的节目就是那几位太极拳冠军表演的《行云流水》。
那应该是形正气顺的典范，形正不仅是一种美，而且形不正则气不顺。
冠军们连续不断地腾空二起腿和转身腾空摆莲，不仅轻灵飘逸，有滞空感，而且落地后气不长出，面不改色，哪一位练传统的有这份功夫!竞技运动员不练内功，不练技击，更不练推手，几年、十几年就练一个形正气顺，就能出这么大的功夫。
如何能够正形，窃以为吴图南先生所说的：“松功之要，首在提举，提举愈高，下落愈速。”这几句话重要。所谓“提举”者，与“虚领顶劲”有吻合之处。
太极拳要练出轻灵的功夫，必须要松，吴先生有云：“松功如高举珠，悠然而断，有如断线珍珠，粒粒下落，如珠走盘，圆活异常，节节贯串，鱼贯而上，方显活泼而不迟滞。”
凡练太极，只能打慢拳，不能打快拳者，皆是不得“虚领顶劲”之要领，更不知“提举”之后松的滋味，还在那儿自诩一套拳能打一个多小时，有多大的功夫呢!
那么“提举”如何练呢?是不是用脑袋把身体提起来，就是“提举”?笑话，你非把自己顶出个高血压不可!虚领顶劲时头部的肌肉要绝对放松，百会穴只有松开了，才能“吞天之气”。
所谓“提”，是要提起“百劳”穴后面的那根筋，这根筋连着整个脊骨的各关节，如能将这根筋提起，则脊椎各关节自然会成为被串起的珠子了。
过去练太极拳或其它内家拳者都先让这根筋腾起来，有运用“肘会飞金晶”或“峨嵋十三桩”等方法的，八卦掌的拉磨式也是拧筋出槽的好方法。
腰是太极拳行功的关键环节，前辈说：腰劲宜往下沉。如何沉法?命门要向后微微鼓起，尾闾向前向下找双脚之涌泉，双臀向脚后跟溜。腰劲沉好了，才能以丹田转动全身。
有些练武式太极者，多将夹脊穴隆起，据说与修炼敛气入骨时的功夫有关，其实不然。腰和顶是太极拳形正的关键，形正才能气顺。
气顺之法则是调息，即丘处机先师所云：“使呼吸至根蒂吸自外而内，呼之亦人内。”吸气自然，呼气用意念降至丹田，有铸剑者则降至会阴。
第二层境界：丹田内转
很多练家将此列为高深功夫，其实不然。在正宗太极门内这是基础，武式先要以五行功转丹田。
转丹田有二个功用，一是把丹田活开，使之能纳气，此气属混元之气，还是后天的有形之物，但他是修炼先天一气的资本，具有一般根器的练拳者不可能一开始就进入到先天虚灵状态，因此先练出混元之气是必经的基础。
二是培养以丹田运转肢体的习惯，下丹田是内家拳的中枢，有人说丹田是人的第二大脑，密宗修证出脐下四指有明点，能自赋思维。太极拳技击的高境界是应物自然，而离形丹田则万万不能。
先要以意念导引得气，站太极桩，走太极步，再行功走架，吐纳之气，经络之气聚集于丹田，逐渐而成气丘，内转此气丘而旋动脊柱和中脉，以内动而外显形成拳架，则可入内家拳之门径矣。
第三层境界：松弹抖炸
想通过练太极拳用于技击者，必须能够发劲，推手的功夫只可用于比赛游戏，推手的劲是长劲。而能用于太极拳技击的冷脆抖炸，只能通过抖大杆子和修炼秘传的拳架获得。
数十年来，笔者一直寻觅适用于技击的原传太极拳架，至2007年，经姜铁森先生引见，才得识霍梦魁先生的嫡传弟子吴本萍先生，学到了武禹襄传杨班侯的五十四式小架太极拳。
听老辈们讲，陈青萍、杨露禅都曾伤过人，由武家借助官场的势力帮他们摆平，因此武家兄弟得窥能伤人的拳法和练法。而陈杨两家由拳致祸后，皆以能制人而不伤人的太极拳法示人，导致今日习太极拳者误认为打手则是推手，推手就是太极拳的技击。
吴图南先生说的“太极拳推而不打”，与一般人性命相搏，恐怕时间一长就会自身难保，更何况与高手过招，如吴公仪与白鹤门陈先生比武时，其既不能制人又不能伤人，令世人对太极拳大跌眼镜。
古今中外能称为拳法者，必有能伤人的功夫，所发之劲力一定要有杀伤力。少林等门派的杀伤力靠铁砂掌、铁拳功和铁指功获得，而内家拳则通过站桩、导引和打坐及抖大杆子，修炼阴劲、抖擞劲等得之，以击外而伤内为目的。
经过数年的修炼，双臂在肌肉放松的状态下，瞬间即可连续发出弹抖寸劲，配合拳架练习身法和步法，可用于技击，抖大杆子的具体练法可见拙著。
周身炸劲的出现有赖于混元气充盈之后，再经过大杆子功夫有成而获得。在实战技击中，对方拳脚近身时，周身螺旋发力，这股炸劲能代开对方的进攻。
