所谓纯柔无刚的太极拳，是指练习时从头到尾始终以柔和缓慢为主，几乎没有任何明显发劲的太极拳。对于只求健身者来说，自是少有人去深入探讨太极拳的精深内涵及来龙去脉，大家一般只求活动一下身子骨就满足了。
但令人费解的是，在这个健身队伍中，却逐渐出现了一些自称曾得太极拳真传的“大师”“传人”，他们著书立说，不遗余力地“弘扬”太极拳，并将“技击”一再贬为太极拳的“末技”。
纯柔无刚的太极拳不能技击
“末技”二字乃是前辈高手技击功夫出神入化之后所说的一句话，意在告诫人们，太极拳除技击外还有很多更为高深的内涵，技击不是太极拳的全部。
可惜前人拳论中的“末技”二字，却被今日之诸多“太极拳家”拿来作了“护身符”，这样下去，作为国之瑰宝的太极拳，将会失去更多的真东西。
习杨式太极拳者，普遍认为杨家正宗的太极拳就是杨澄甫先生所传的85式大架太极拳，该拳既能健身，又可防身，但仅凭这趟架子，就真的能够练出太极真功吗?
当年杨禄蝉父子弛誉武林，在京城有“杨无敌”之称，难道就仅凭这一趟拳架吗?非也!据田兆麟先生之子田颖嘉披露，杨式太极原仅小架子一种，走架稍高，开合较小，动作时缓时疾，步法轻灵，劲主刚捷而不失柔绵，圈隐于内，似有似无，且拳中掺入发劲，哼哈有声，纯然为精气神合一之体现。
因其难度大而从学者鲜，故杨健侯先生将小架中内动之圈放大放缓，动作展现到位，外显柔缓，内蕴刚捷，以引发学者盘圈之运行，逐渐进入具备学练小架子之条件，并配合调息走劲，以提高学者内功修为。
但由于传授仍受门规所限，且学练盘圈亦非易事，更不堪领受太极内劲滋味，故从学者仍不多。
直到后来杨澄甫先生为便于练习，省去中架之走化盘圈，动作柔缓，少有变化，开合大而走架高，且广为传授，从学者众矣，迅即为之流传推广，人称之为大架子，称前两种为小架子、中架子。
由此可知，杨家原传的太极拳是刚柔并济、哼哈发劲、劲主刚捷的，绝非澄甫先生定型的纯柔无刚的外形架子，那只是为了对外传授方便而已。
另据报道，河北永年有杨班侯拳架流传，除入门的中架子和以炼气为主的小架子比较柔和缓慢外，其余拳架几乎皆有明显的发劲动作，快架子甚至在每势定势时要表现出爆发劲，炮捶架更是刚猛异常。
在杨式太极拳的发展过程中有“禄蝉创天下，班侯打天下”之说，以高绝的太极功夫威震武林的杨班侯先生，性情刚烈，一生擅斗，从他传下来的拳学体系中，很多保留了有利于技击实战的成份。
而这些技击成份中，却始终离不了“刚发”的训练。
现在社会上流传广，我们见得多的太极拳中，除陈式太极拳仍保持哼哈发劲的特色外，其余的太极则几乎都是以柔为主的。但据本人所知，真传的吴式太极拳也有以刚发为主的吴式快架。
就连温文尔雅、书卷气十足的武式太极拳，也有为技击服务的“武式低架”。
其实，纯柔无刚的太极拳架，只是太极拳的入门架子，通过盘练松柔架，可化去人身固有僵劲，为太极拳松活弹抖的独特发劲打下坚实的基础，但它决不是太极功夫的全部。
至于有人说他只练柔架便能技击，那是不现实的。可以肯定地说，只练纯柔无刚、一柔到底的太极拳，是绝对不能技击的!
我认为，想获得真正的太极技击功夫，必须要通过“刚柔并济”的艰苦训练，只一味求柔是一辈子也出不了功夫的。
太极拳技击的四大要领
1、手之作用
技击之道，百般打法，随机应变，全在于手。手之作用，不仅在拳术上占重要位置，而且刀法之变化多端也都依靠手上功夫。手法之多，不能尽述，然不外高挑、平衡、低砍、直斫，送带横迎，虚实吞吐。善用手者，出没无常，虚实莫测，使敌眼花神乱，则我手到功成。
2、眼之作用
眼是太极拳技击中，练习者观察对方动向的必备要素。通过眼，练习者能够发现对方的意向，从而乘其不备，达到克敌致胜的目的。同时，通过眼，练习者也可以成功的误导对手，保证自身的动向不被察觉。反之，如果不能掌握眼的话，练习者就容易被对手受制。
3、身之作用
身为四肢之主，无冲锋克敌之技能，有斜偏内让之功用，左回右转，俯仰底昂，挺吸吞吐，动静雍容;不同手足之劳动，而有指挥之能力。其身左闪，宜备右攻;其身右让，谨防左击。回身之击，其力必猛;翻身之脚，来势愈雄。身蹲者，其气必蓄，低攻应知其变;身立者，其气必张，高击便知来势。身之作用相当重要。
4、腰之作用
肩宽腰细必定素练拳功，吸腹柔腰自是身精技击。手足能相应者，皆是腰之作用，迂回折曲，软转弯斜，联络上下，首尾相衔，来之则气沉于丹田，提气时则劲注于肩臂。练功时，务求柔软如绵;练刀之时，方能起顿得势。颠起倒插，运用自如，踊跃挪移，俱能应变;虽无直接击敌之能，但有间接补充之力，是腰之作用。
