太极拳对改善老年心理退行性变化的作用
“早晨四条腿，中午两条腿，晚上三条腿”，是对人一生的形象比喻。人人都会老，生老病死是自然法则。
身体和心理健康是幸福快乐的第一要义。人到老年，生理、心理会出现一些退行性变化(身体和心理衰老现象逐渐明显，亦称老化特征)。
从祖国医学角度讲，皆属于阴阳失调、气血失和所致。
“五劳”(志劳、思劳、心劳、忧劳、疲劳)中有“四劳”是心理因素，很多疾病都与心理的不良情绪及心理压抑感有关。“阴平阳秘，精神乃治”。在防治老化特征上，中、西医都把心理调节作为施治与诊疗的不可缺少的重要手段。
民间也说“治病，不如防病，疗身，不如疗心”。
而太极拳运动是对老化特征、不良情绪实现自我调节的一条具体的、经济的、可操作的、无副作用的、行之有效的便捷之路;是进行身体和心理保健、心理训练的重要方法。
老年人生理和心理特征关系密切，互相依存，相互作用。
太极拳具有调节二者平衡的保健养生作用
中医所指的“七情”(喜、怒、忧、思、悲、恐、惊)同样也是老年人正常的心理现象。
只不过由于老化特征的出现，老年人心理变化体现得更加脆弱一些，容易过度。
中医认为，“怒伤肝，喜伤心，思伤脾，悲伤肺，恐伤肾”，物极必反。特别是老年人如果有较长时间过度的孤独、忧郁、疑惑、悲愤、恐惧的心理情绪，如不及时调理、诊治，则伤神成疾。
是造成脑溢血、脑血栓、心肌梗、肿瘤、帕金森病、抑郁症、痴呆症及一些慢性疾病的主要动因。
而这类疾病的并发症致残率也很高。病人致残后生活长期不能自理，不仅生命 、生活质量差，而且给家庭、社会带来沉重负担，病人自己也会失去生活尊严。身心更是痛苦不堪。
其实，绝大多数老年人并不怕死，知道人终有一死是自然规律。
不少老年人担心：“死没事，可别得那个病”，“也别活岁数太大了，给儿女找麻烦”。
有的老年人，原本无大病，忧恐自扰之，身体稍有不适便提心吊胆、疑神疑鬼、神经紊乱、胸实腹虚、胡乱折腾，有较强的有病依靠别人心理和药物依赖心理。
有的则刚刚检查出点什么，由于极度恐惧、心理压力大，精神崩溃，还没怎么治呢，就给吓死了。有的则有“那打铧子那住犁”的消极心理和听天由命心理。
西藏妇女扎西，身患重病，久治不愈，也曾悲观失望，她砸了药罐子，绝食等死。后在邻居的劝导下，她鼓起勇气，拜名师练起了拳架子。
太极拳使她治愈了顽疾，扔掉了“第三条腿”，绝境逢生，成为杨式太极拳第五代传人。
她说：“是太极拳救了我，我要让太极拳救更多的人”。
笔者的太极拳指导老师宋绍孔老人，今年97岁了，生活仍能自理，老人家每天坚持散步、打拳，还经常到老年活动室和他的“小朋友”们打几圈麻将，老人家处事心静，和谐安详，生活规律、运动适量、家庭和睦。2013年被评为“全国健康老人”。
实践证明：太极拳运动要求立身中正安舒，心静体松，行弧划圆，缓慢柔和，呼吸吐纳随势，在大脑中枢神经的领引下，以意行气，以气运身，松筋活络，调节身体阴阳平衡。
对于改善老年人生理、心理的老化特征，抗衰老、祛病、益寿、延年起着良性的养生保健作用。
