和式太极拳是太极拳的一个重要流派，与其他流派不同，它有着一套独特的“耍拳”体系，关于如何理解这个体系，下面小编就为大家做相关的介绍，希望通过本文大家可以对和式太极拳有更全面的理解和认识。
和式太极拳的学习，重在对身法的理解和运用，身法敏捷了，耍拳自然飘逸。
一、 “耍拳”理论体系
清末武术家、和式太极拳创始人和兆元(1810—1890)首创太极拳“耍拳”理论，一百多年来广为流传，在这一理论指引下，由古及今名师辈出。其在《耍拳论》所讲：“太极拳用功之为耍拳，是吾和式太极拳独特之处。它取法老子自然之道，以柔克刚之理论。”充分体现和兆元心境悠远、匠心独运，同时也大为丰富了太极拳论。一个“耍”字，将孩童玩耍时轻松活泼、自然之态展现眼前：走架招势轻灵圆活，神意活泼顺遂，呼吸自然顺畅，不尚拙力，追求内意。一个简单的“耍”字，极为生动、精辟、准确、凝练。
“耍拳”理论是和兆元在符合人体结构，尚天道、崇自然;顺乎中医、易理;利于心法、意念修炼基础上，根据自己多年经验所提出的一套科学、完备的太极拳修炼方法。它可以使人们顺利从“着熟”进入“懂劲”，进而达到“神明”阶段，逐步随心所欲，不走弯路或少走弯路。该体系包含和兆元、和庆喜、和学信、和士英等宗师在这方面的论著。
对于这一套耍拳体系，对于现在学习和式太极拳的人是非常有帮助的。
二、 “耍拳”公式
和兆元进一步为我们阐述了“耍拳”的公式，即：以柔中求刚为目的，轻灵自然为原则，中正平圆为用功方法。
慢中求柔：柔，松柔、纯柔，柔经络，松关节，因此初习和式太极拳必须由慢入手，明白松柔之含义。
轻灵自然为何?轻，极轻。极轻则极灵，用力则僵，用气则滞。修炼和式太极拳需注重身法轻灵，要像三尺罗衣挂于无影树上，在风中荡飘飘般的轻灵自然。
做到轻灵，则和式太极拳的身法学习就是上升了一个阶段。
中正平圆：练功走架时身法要像太极图中子午线那样中正，上自百会、下至会阴形成一条直线，运动时以手平衡姿势运转，前后左右皆以中心线为界，不得超越。步以走圆，身以行圆，一举一动，皆以圆为宗，由浅入深，不可急于求成。
三、“耍拳”要领与原则
和兆元提出“耍拳”理论的一个多世纪以来，一代代和氏宗师不断丰富和完善“耍拳”理论体系，指导着我们在太极拳修炼道路上前进。
“耍拳”需讲规矩、明“尺寸”、分层次
“耍拳”固然要自然、随意、轻柔圆活，如果习拳之初就自然、随意、轻柔圆活，那么就坏了!如此就像瞎汉行夜路一样，非但无益，实则有害!因为自然、随意、轻柔圆活、刚柔相济是功成以后的表现，学拳之初必须守规矩、懂“尺寸”、分层次。
和式太极拳又名“尺寸架”，尺寸即规矩，拳架对手、眼、身、法、步、三节、四梢等要求极为严格。如对于肘的要求：沉肩坠肘，合而为用，肘向外翻起上抬俗称卖肘，为病。
肘关节主要活动范围是曲伸运动，肘曲则臂成圆弧形，即弓形。肘不可过曲，过曲不圆;亦不可过直，过直少夹;似曲非曲，似直非直;肘关节曲伸自然，伸则气达手指，曲则气贯肘尖。
在技击中肘要曲使，有迎面肘、穿心肘、搬拦肘、七寸肘等。肘还有一个重要作用是护肋，沉肘伏肋，肘要轻贴两肋，但不可过紧，否则会影响手臂灵活运用。
行功走架拳架规矩、姿势正确，有利于提高行功效果，使气血、经络阴阳平衡，起到事半功倍的作用。通过一段时间严格规范锻炼，从而达到明规矩、守规矩、脱规矩、自然而然却又合乎法度，上升到一定层次时可在老师指导下进入“耍拳”阶段。
