内功与内丹学的关系
欲练24式太极拳，应修太极内功;欲修太极内功，应知道家内丹学。由于道家内丹之学既博大精深又真伪杂芜，限于篇幅和水平，本书不拟多所涉及，仅仅提出太极内功与之必不可少的相关性而已。
但这个相关性并非可有可无，而是十分重要的。因为，24式太极拳与内功是道家的内外动静性命双修的一体两面。
内功是内丹的动态修炼，内丹是内功的静态修炼;内功是内丹的初阶，内丹是内功的高级;内功是内丹的外化与施用于人，是养生和技击功能兼备的功法与途径。
明白了上述道理和区别，就清楚了内功的特点和宗旨，也就有路径可循，不会盲修瞎练了。
内丹学家、中医、24式太极拳家胡海牙老师说：内家拳注重锻炼腰肾，其实元气(命)之所在;注意培养动静，其实元神(性)之所在。故拳道之学，实即“性命双修之学”(仙学指南》)。
说穿了，24式太极拳功正是性命双修之功，内外双修之学。明乎此，则可寻阶由径、登堂人室、窥密见奥，以成就健康长寿之道。张三丰说：“吾愿天下豪杰延年益寿不老春，非徒为技艺之末也。”其由在此。
内丹学认为：“内药是精，外药是气。内药养性，外药立命。性命双修，方合大道”(张三丰(《大道论》)。内丹学所谓的“外药”是“立命”的东西，也即生命的根本，内功所要积累充实炼养的也正是它。
易学认为，“气”有先天气和后天气之分，理想的生命状态就是由后天返还先天，进而先后天混元合一，也就是天人合一。
太极内功以丹田(脐下腹后腰前区域)和命门(两肾中间区域)为做功之地，就是紧紧抓住生命的本根部位。传统养生学认为，肚脐为“生门”，命门(背脊骨第十四椎下，即第二腰椎骨部位)为“密户”。
这些地方是人体这个生命体的生死门户，围绕相关部位做功便可增强生命能量，激发生命活力，进而改变体能，变化气质，升华生命质量和境界，同时也可以施放出过人功夫。
24式太极拳内功的特点
太极内功的特点，不仅仅是在于由内外动静结合到内外动静合一，而且在功法的组织、锻炼方法、临床运用诸方面又是分级、分段、分步，练静、练动、练意，因人、因病、因时，由浅入深，区别对待，循序渐进，逐步提高的。在效果上，除与一般气功一样收到治疗疾病、保健强身之效外，突出特点一是产生鼓荡劲，增强技击能力，二是在抓闭训练中达到固精养生之效。
从医疗健身方面讲，太极内功的适应症比较广泛，在治疗高血压、神经衰弱、阳痿、早泄、遗精、慢性肠胃病及脑动脉硬化等方面有显著疗效。
由于它具有分级、分段、分步，由浅入深，适应面广的特点，既适用于强壮者，也适用于病弱者。太极内功可以使弱者变强，使病者变壮，祛病健身效果迅速而明显。
再者，太极内功是过去武术界用以增强技击能力的功法，无论是气功爱好者、24式太极拳锻炼者，还是慢性病患者，以及气功专业人员，都可以学习应用。
有兴趣者还可以通过气功的锻炼，把针灸与气功结合起来，提高针刺的效果。特别要强调的是，太极内功是气功与武术的结合。
因此，若修炼得当，持之以恒，随着功力的积累，不难达到意气鼓荡，内劲充沛而产生过人爆发力的功效。
24式太极拳内功的功理
太极内功是24式太极拳术中内功与外功相结合的一种气功。也就是说，在练功时，要分为内外两个方面来进行锻炼，必须内外合一。两者结合，方是一套完整的功法。
它的特点是，以意守命门为主，运用吐纳导引的运气方法，来起到调息的作用，终达到强身治病之目的。所谓“气平定息，握固凝想，神光内视，五脏照彻”，也就是用“意”“息”来调和内脏阴阳的平衡。
其理论基础是，“阴阳交会，水火既济”。因为，命门是先天水火之位(元阴元阳)，因此意守命门是太极内功修炼中的关键，其重要性在于它是阴阳调剂，水火“颠倒颠”的关窍。
通过太极内功的锻炼，配以内呼吸，可以使机体内脏活动迅速增强，意气达于命门，肛门紧缩提擎有形之精上提并化为无形之气，再通过以意守命门为主，前后丹田内转呼吸之锻炼，使水火相济，五脏六腑之气各归其部，百脉充实，各尽其能。这时不但诸病消除，机体也强健了，在技击能力上也有了相当的实力。
