与其他武术一样，太极拳也需重视开合的练习，只有这样才能使太极拳的练习更加完整。今天小编就以陈式太极拳的开合来为大家讲解一下，希望大家能通过以下的讲解能对大家陈式太极拳的学习有所帮助。
太极拳的开合是相互对立，然而又可以相互转换的，这需要我们分清其中的关系。
陈鑫说：“学太极拳，学阴阳开合而已”(《陈氏太极拳图说》148页)。又说：“太极拳之道，开合二字尽之”(《陈氏太极拳汇宗》上卷42页)。但在当今一些太极拳论著里，由于各派拳家在区分开合时，确定范围各自不同，包括的内涵互有差别，往往使初学者感到概念混乱，无所适从。
开合的区分和涵义
一般讲，所谓开，是指肢体和内劲向外伸展放大的意思;所谓合，是指肢体和内劲向内收敛缩小的意思。具体讲，不仅整体要有开合，一臂一腿也有开合，一手一足也各有开合。研究太极拳各种形式的运动，有时着眼于肢体的屈伸，有时着眼于内劲(内气)的收放，有时着眼于缠丝劲的顺逆，有时着眼于整体，有时着眼于某一局部。
由此可见，太极拳的开合在内容上有着明显的区分，练习时需要注意细节。
下面以陈式太极拳(小架)的拳势为主要依据分别论述之：
1、以肢体的屈伸来区分开合
身躯四肢伸展向外者为开，身躯四肢屈缩向内者为合。“斜行”式向左前方斜上三步，手臂前后伸展划弧、躯干上下拔长则为开;“初收”和“再收”两式，四肢和躯干屈缩一团则为合。这种以拳势动作的外形来区分开合的方法，被太极拳家广泛采用。
2、以内劲(内气)的收放来区分开合
内劲(内气)由丹田外发运向手足四梢者为开，内劲(内气)由手足四梢内收蓄归丹田者为合。太极拳重意不重形，重内不重外。所以这种区分开合的方法为重要。
3、以缠丝劲的顺逆来区分开合
内劲由大指(趾)过手(足)背，向小指(趾)翻转的顺缠劲为开;内劲由大指(趾)过手(足)掌，向小指(趾)一侧翻转的逆缠劲为合。这种区分开合的方法，在陈鑫的的论著中常常见到。
4、以阴阳动静的变换来区分开合
简单来说，就是从从静到动的变换为开，反之为合。
5、以呼吸的变换来区分开合
“吸为合，为蓄;呼为开，为发”(李亦畲《五字诀》)。就是通常说的“合吸开呼”。
这里需要说明是：所谓“合吸开呼”，是着眼于吸气时肢体屈缩，内劲蓄收;呼气时肢体伸展，内劲发放。有些太极拳论著里，曾提出与此相反的“开吸合呼”，这是根据胸廓的扩张与收缩来区分开合，就是吸气时胸廓扩张为开，呼气时胸廓收缩为合。由于着眼角度不同，结论就有了差异。
由于人们在探讨太极拳的开合时，注重的范围(外形、内劲、缠丝、呼吸等)各自不同，区分开合的方法各有标准，有时同一个拳势动作，就外形而论可称之为开，就缠丝劲而论则可称之为合。
一个拳势的相应部位，如左右两只手，可以是双开，可以是双合，也可以是一开一合。“演手捶”式，以外形和内气而论，右臂伸展内劲外放为开;以缠丝法而论，右臂是逆缠出劲则为合。“揽擦衣”式，右臂伸展为开，左臂弯屈为合。然而，“揽擦衣”成式时，两臂均转换为逆缠劲，右臂也可称之为合。
