练好陈式太极拳必须懂得刚和柔。所谓柔，就是柔化，将对方的力卸掉、引开。
所谓刚，就是通过长期放松柔劲的练习，达到极刚强的一种无坚不摧的力。
它放松时就像鞭子在没有抖动发力之前，随意折压，完全自然放松，毫无仟何抵抗。
但如果刚劲发力，就像金狮抖毛，具有穿透性。这种力就是陈式太极拳的弹抖爆发力。
要练好陈式太极拳的爆发力，必须先在去僵求柔、周身放松的基础上下功夫
所谓放松，即是指在立身中正的基础上全身各个关口松开，肌肉全部放松。
拳论上讲：“筋骨要松，皮毛要攻，节节贯串，虚灵在中。”是指这种放松还必须有一种相互协调配合的力在里面，建立在拥劲的基础上，成为撞之而不开、破之而不散、浑然一圆的运动体系，方能立于不败之地。
随时可以调动周身任何部位，随时发力，完全不加一丝勉强，挥洒自如。
太极拳是内家拳术，是一种意念和气力的运动，所以，必须要做到内气与外形的协调统一。练习陈式太极拳开始要先以外形引动内气，然后再练到以内气催动外形，达到形神兼备、内外结合的境界。
拳论中讲：“以意导气，以气运身，内气不动，外形寂然不动;内气一动，外形随气而动。”只有达到内气与外形结合，才能够收发自如，随心所欲。
拳论中讲：“劲起于足，行于腿，主宰于腰，发于梢。”
这里的梢指的并非四梢，而是各个出击点，因为太极拳要求周身上下各个部位都能够发力。
太极拳讲究落地生根，要求脚下要稳，如果不稳，就像无本之木，无源之水。只有脚下稳健了，在发劲时，脚下蹬地发力，才能够借地面的反弹力，源源不断地将力传输到发力点。
拳论中讲：“腰如车轴气如车轮。”腰不能紧，紧则束气，导致全身僵硬，所以腰部要放松，放松则气脉畅通圆转自如。胯关节也要放松，松则腰部圆活。
两胯与两膝要撑开撑圆，又有相合之意，这样裆劲才有力而又圆活。拳沦上讲：“有不得机得势处，其病必于腰腿问求之。”所以，要想将弹抖爆发力练好，关键要腰档的配合。
发力时拧档转腰，腰部旋转要快，要迅猛，以腰为轴，瞬间向一侧旋转产生离心力。劲到落点时要注意前后左右配合对称，不要出现发力落空而失重的现象，要保持重心的平衡。
练习陈式太极拳要有八面支撑之力，一身备五弓之势。
下面就以“掩手肱拳”为例，讲一下动作的具体发力要点
预备式要立身中正，松胯、屈膝、合裆，左右脚步成45°拉开，重心放于右腿，右拳放于右腰间，拳心朝上，左脚在前，左掌放于身体左侧前方，掌心朝右，右指尖斜朝上，二目平视前方。
身体自然放松，好似一身备五弓、一触即发之势。拳谱上讲，“身如弓弦，手如箭”“蓄劲如开弓，发劲如放箭”。
发劲时重心迅速向左移，右足跟蹬地利用地面反作用力，迅速向左转腰、拧裆、转右胯、转右膝、转右踝，力顺着脊背、右肩、右肘、右腕到右拳面上。要利用重心快速左移的惯性，加大右拳的爆发力。
同时左臂弯曲，左肘尖向后发力，和右拳形成对称力，这样既可以保持身体平衡，又可以加大右拳的爆发力。
另外，在发力前后右手一定要放松，只在击打到离目标一寸左右的距离时才突然握紧拳头，弹抖、爆发出来，形成一种急刹车似的冲撞力、穿透力(这种劲也叫寸劲)。
发力瞬间肌肉的紧张时间越短，击打点就越快，威力就越大。
