老年人肝肾不足，精亏血少，更容易患膝关节炎，所以老寒腿患者多以老年人为主，“老寒腿”的病名也由此而来。“老寒腿”早期有单侧或双侧膝关节经常隐痛，活动时加重，休息后缓解。有时急性疼痛发作，关节僵硬，活动时有弹响声。久坐后关节僵硬加重，活动后稍有好转。到后期，膝关节会肿大变形，活动范围受限，出现持续性疼痛。
冬季防治“老寒腿”，首先要做好下肢保暖。居室内要温暖，衣物被褥要常晒防潮;降温、天气转冷时，及时增添衣裤被褥;尤其要注意膝关节的防寒保暖，冬季外出时好使用保暖护膝。近年来膝关节炎有年轻化的趋势，这与年轻女性冬季穿裙装、高跟鞋有很大关系。穿高跟鞋使膝关节受力成倍增加，再加上裙装保温效果不好，年纪稍长后就容易患膝关节炎。
适当锻炼、保持健壮的身体对预防老寒腿很有必要。好选择打太极拳、慢跑、散步等运动方式，活动量以身体舒服、微有汗出为度，贵在持之以恒。也可以选择扎马步站桩锻炼膝关节。练习时，两脚分开与肩平行，屈膝半蹲(大腿和小腿夹角不要小于120度)，膝部不超过脚尖，膝关节不要前后左右摇晃，两手抱拳于腰间，或前平举，或侧平举。站立时间据各人的耐力而定，一般站到腿部稍有酸软即可，每天可以练习两三次。而有一些运动可能加重膝关节磨损，比如爬山、上下楼梯等。
老寒腿患者不妨试试药浴：威灵仙30克，伸筋草30克，透骨草20克，苏木15克，桑寄生20克，当归20克，鸡血藤30克，川牛膝20克，制乳、没各(生乳香和生没药)10克，独活15克。用法：将上药用4000毫升水煎煮沸后换小火煎15分钟，将药液倒入药浴桶内，趁着药液的蒸汽先熏膝关节和踝关节，等药液温度合适时再浴腿。每次30分钟。
花椒泡脚可赶走老寒腿 以全身微微冒汗为宜
“老寒腿”带一个“老”字，让许多人误认为这是老年人的专利，其实并非如此。由于不注意保暖，一些年轻人也会受到老寒腿的困扰。一遇到低温天气，腿部会有肿胀、麻木、疼痛的感觉，这正是老寒腿的前兆。虽然老寒腿经过治疗会有所好转，但它是一种“环境病”，遇到阴冷天气或外感风寒时，很容易复发。
俗话说，“寒从足下生，下肢暖，全身益”。对于老寒腿患者而言，平时不妨多用热水泡脚。人体的12条经络有6条发源于脚底，泡脚可起到刺激经络运行的效果。气血充足、血流通畅，寒湿之邪无处藏身，腿自然也就无忧了。
泡脚时可以在水里加些祛寒的药物，厨房里常见的花椒就是一种很好的祛寒药。花椒性温，在中药里属于祛寒类药物，能除五脏六腑之寒，且能通血脉，调关节。先抓一把花椒加入适量水煎熬，待药物充分融入水中时倒入盆中先熏双脚，等水凉到能下脚时用来泡脚。在这个过程中可以不断加入热花椒水，水以盖过脚踝为好，泡上半小时，以全身微微冒汗为宜。因为，出汗是祛寒的好方法。除了花椒，艾叶祛寒除湿的效果也不错。
冬天怎样护膝
1. 生活起居
由于膝关节的衰老是一个不可逆的过程，用一天就少一天，因此你的膝关节要省着点用，尽量少上下楼梯，少下蹲、少走远路，多坐多躺，千万不要长久站立。天气好时，可以晒晒太阳。
2. 保暖
在天气寒冷时，对膝关节的保暖非常重要。白天可以加厚衣裤，局部可以带松紧适宜的护膝，如果护膝带的太紧，反而会阻碍局部的血液循环，加重病情。晚上可以用棉花和棉布做一截厚长裤筒，穿在膝关节处，裤筒不宜太紧，以舒适为度，两头用棉布带轻轻系紧，不松动就可以了。
3. 锻炼
绝大多数膝关节有毛病的人都有一个深刻体会：膝关节僵硬不灵活时，走路后，越走越舒服，但停下来后关节又僵硬了，多数人还有疼痛加重的现象。建议起床后或久坐后站立时，先将膝关节提起来，轻轻前后甩动30—50次左右，一天3—6次，对膝关节有毛病的人来说，这样的运动量就足够了，并不是锻炼得越多越好!如果甩动时有明显的疼痛，就不要甩动，尽量让膝关节休息，并尽快到医院就诊。实在想锻炼，则以散步好，每次以不超过半小时为宜，可以根据自己的耐受程度，一天散步2—4次。
4. 药物
可以在医生的指导下，吃一些保护关节软骨的药物和消炎镇痛的药物，也可以多吃一些强筋健骨、通经活络的中成药，根据各人的骨质疏松程度，吃些补钙和促进钙吸收的药物(如维生素D3)，以提高骨骼质量，减轻疼痛。
5. 看病
