血清学和影像学的不断发展为亚临床肝癌的早期诊断提供了各种方法，北京466肿瘤医院肿瘤专家介绍;影像学诊断称为“定位诊断”，穿刺活检或脱落细胞检查称为“病理诊断”这些方法的综合应用可提高诊断的正确率。
1.甲胎蛋白(AFP)检测 AFP对肝细胞其准确率达90%左右，其临床价值有：
(1)早期诊断：能够诊断亚临床病灶，可在症状出现8个月前左右做出诊断。
(2)鉴别诊断：因89%肝细胞癌病人血清中AFP大于20ng/ml，466医院肿瘤专家提醒;因此甲胎蛋白低于此值又无其他肝癌证据者，可排除肝癌。
(3)有助于反映病情好转与恶化，AFP上升者表示恶化，下降者如临床也改善则病情好转。
(4)有助于判断手术切除的彻底以及预示复发与否，术后AFP下降至正常值者示切除彻底，降而复升者提示复发，也可在复发症状出现前6～12个月做出预报。
(5)有助于对各种治疗方法做出评价，治疗后AFP转阴率越高，其效果越好。