当子宫内膜弥漫地入侵子宫肌壁时称为子宫腺肌病。如入侵的子宫内膜仅局限于子宫肌层的某一处，引起该处的平滑肌细胞极度增生，形成球体时，称之为子宫腺肌瘤。以上两者均属于宫内膜异位症。由于异位的子宫内膜未超出于宫的范围，故又称为内在性子宫内膜异位症。患者子宫常增大，但一般不超过二个月妊娠子宫大小，如将子宫切下剖开，在子宫壁的切面可见到大小不等的小腔，其中含有陈旧血液，作镜时可见到子宫内膜腺体及间质。
一、子宫腺肌瘤的发病原因
子宫腺肌病病因至今不明。目前的共识是因为子宫缺乏粘膜下层，因此子宫内膜的基底层细胞增生、侵袭到子宫肌层，并伴以周围的肌层细胞代偿性肥大增生而形成了病变。而引起内膜基底层细胞增生侵袭的因素现有四种理论：①与遗传有关;②子宫损伤，如刮宫和剖宫产均会增加子宫腺肌病的发生;③高雌激素血症和高泌乳素血症;④病毒感染;⑤生殖道梗阻，使月经时宫腔压力增大，导致子宫内膜异位到子宫的肌层。
二、子宫腺肌瘤的病理生理
1、巨检：子宫多均匀增大，呈球形，常发生在子宫后壁。肌层病灶有弥漫型及局限型两种，前者称为子宫腺肌症，后者称为子宫腺肌瘤。剖开子宫壁可见肌层明显增厚、变硬，在肌壁中见到粗厚的肌纤维束和微囊腔，腔中偶见陈旧血液，往往与正常平滑肌组织界限不清。临床上描述常用“毛巾样改变”形容。
2、镜检：子宫肌层内呈岛状分布的子宫内膜腺体与间质是本病的镜下特征。因为其他疾病的子宫标本中10～30%会发现在子宫肌层中有子宫内膜组织，故诊断子宫腺肌病时需满足内膜腺体细胞侵袭深度大于3mm或者侵袭到内膜基底层细胞的下一个低倍镜视野。但这种诊断标准仍有争议。
传统中医学讲，子宫肌瘤归属于“症瘕”(肚子里结块的病)范畴。而“症瘕”的形成多与正气虚弱、气血失调有关。中医讲解“症瘕”：妇人为性情中人，夫妻不和，势必伤及七情，七情内伤，气机不畅，气血失调，气滞血淤，淤积日久，则可为“症瘕”。可见，夫妻间正常的性生活刺激，可促进神经内分泌正常进行，使人体激素正常良好地分泌，而长期性生活失调，容易引起激素水平分泌紊乱，导致盆腔慢性充血，诱发子宫腺肌瘤。
温馨提示：子宫腺肌瘤过去多发生于40岁以上的经产妇，但近些年呈逐渐年轻化趋势，这可能与剖宫产、人工流产等手术的增多相关。本病的治疗手段较多，临床决策需结合患者的年龄、症状及生育要求进行个体化选择。并且常常结合手术、药物等综合性治疗方案。