中国最新的糖尿病流行病学调查结果表明，目前我国有9240万糖尿病患者，中国已取代印度成为全球糖尿病患者最多的国家。在糖尿病的诸多并发症中，眼部并发症占20%-34%，为第二位，仅次于心血管疾病。
据文峰教授介绍，糖尿病引起的眼部并发症有多种，包括糖尿病视网膜病变、糖尿病白内障、糖尿病视神经病变、糖尿病并发的青光眼、糖尿病的屈光改变等，其中糖尿病视网膜病变是糖尿病人最严重的眼部并发症，它是由于糖代谢紊乱，毛细血管的改变，以及血流淤滞，引起视网膜循环障碍、视网膜缺血缺氧而发生的，其导致失明和视力减退的概率比非糖尿病人高25倍。
糖尿病视网膜病变早期多无症状，随着病变进展，患者可出现视力下降、视物模糊，晚期可并发视网膜脱离及失明。糖尿病视网膜病变已成为四大主要致盲疾病之一(其他致盲因素是：老年性黄斑变性、青光眼和老年性白内障)。
治疗指南
糖尿病眼病与血糖关系密切，患者首先应严格按照要求控制血糖，此外还需积极控制血压及血脂，这样可以大大减少糖尿病眼病的发生，或者延缓其发展。目前，尚无治疗糖尿病视网膜病变的特效药，患者可采用激光对症治疗，配合活血化瘀中药及改善微循环药物辅助治疗。如出现玻璃体积血，特别是发生视网膜脱离，则应考虑玻璃体切割手术。
别等视力下降再去看眼科医生
目前，患者对于糖尿病视网膜病变的危害缺乏认识，更谈不上重视。由于早期多无症状，很多患者对医生建议其做眼底检查很不理解：“我只要定期监测血糖就好了，为何还要定期查眼睛?”正因为认识不足，许多糖尿病患者往往等到视力严重下降才到眼科就诊，延误了宝贵的治疗时机。
文教授解释道，糖尿病视网膜病变在早期眼底病变不影响黄斑部时，视力不受影响，所以患者一般没有症状。随着视网膜病变的发展或血糖控制不好，患者不同程度地出现视力下降，严重时单眼或双眼视力大幅下降，甚至无光感。当病变累及黄斑部时，则会引起视物缩小变形、视野缩小或有暗影，病人感觉眼前有黑的“漂浮物”、“蝌蚪”或“蜘蛛网”。当发生增生性病变，新生血管大量出血到玻璃体腔，将严重影响视力甚至失明。