早期脊柱侧弯引起的外观异常并不明显，所以不易被发现，尤其是穿着衣服时不易被发现，大多数青少年的脊柱侧弯都是由家长在孩子洗澡或是衣服穿着较少时才被发现。
脊柱侧弯的危害有生理和心理两方面。生理方面的影响包括对脊柱本身和脊柱周围组织和器官的影响。对脊柱本身而言，脊柱侧弯引起脊柱本身不平衡，影响身高发育;其次是侧弯引起脊柱两侧受力不平衡，可引起腰脊痛，并可在凹侧引起骨刺，压迫脊髓或神经，导致截瘫或椎管狭窄。对脊柱周围组织来说，侧弯可引起胸廓发痛，压迫心肺，进而引起心肺功能障碍或衰竭;还可产生严重的外观畸形，如剃刀背、驼背、骨盆倾斜、双肩不等高和双下肢不等长等。心理方面的影响主要是，脊柱侧弯所致畸形使许多患儿有自卑情绪，严重影响孩子心理健康。
脊柱治疗中心提醒
如果你发现孩子有以下征象，要警惕他(她)是否患有脊柱侧弯：领口不平，一侧肩膀比另一侧高;女孩乳发育不对称，左侧的乳房往往较大;一侧后背隆起;腰部一侧有皱褶;一侧髋部比另一侧高;两侧下肢不等长等。此时可以给孩子做一些简单的检查，如用手触摸脊柱的棘突，观察它们是否在一条直线上，或是让孩子立正后向前弯腰，观察后背是否对称。如果发现孩子有异常，应该立即到医院去检查。
目前对脊柱侧弯的治疗主要有三种方法：定期随访、支具治疗、手术治疗。医生会根据孩子脊柱侧弯的不同程度来选择治疗方法。如果支具治疗过程中发现侧弯加重，就需要考虑手术治疗，所以家长对这个年龄段的青少年应特别注意。