脊椎侧弯也叫脊柱侧弯，多发于青少年，主要是指脊柱的一个或数个节段在冠状面上偏离身体中线向侧方弯曲，形成一个带有弧度的脊柱畸形。脊柱侧弯影响人体骨骼的正常生长发育，使人变得驼背、鸡胸、骨盆倾斜，肩不等高、背不等平、腿不等长，身体扭曲，身躯矮小。具体表现在以下几个方面.
脊柱侧弯的症状
1.患者会有着明显肺部不适之感
同时心脏也是会被引起一定损坏的，严重的脊柱侧弯患者还是会引发心衰的，这是因为脊柱的变形会对内脏器官产生压迫和伤害。
2.体格上是会有很明显的畸形现象出现
肩膀在患病较为严重的情况之下，是会有一高一低，左右不平衡的现象出现，前胸和后背也是会出现不平整的感觉，这些畸形的出现是会给患者的心理方面造成严重的影响，会使患者出现自卑心理，患有脊柱侧弯的患者通常精神状态也会不佳。
3.脊柱侧弯的程度不同
所引发的弯曲以及畸形的程度也是不一样的，轻微的脊柱侧弯会在患者身着衣物之时，是不易发现的，但是在裸上身时做有关上背前倾动作，他人能明显看到脊柱两侧的腰背不对称。较为严重的脊柱侧弯患者，会明显给人驼背的印象，光凭肉眼就是能轻易的做出判断。
临床上，脊柱侧弯分为结构性脊柱侧弯和非结构性脊柱侧弯两大类。
一、结构性脊柱侧弯
1.先天性的脊柱侧弯
指脊柱结构发生异常，即出生后有三角形半椎体、蝶形椎、融合椎，还有肋骨发育的异常，导致脊柱发生倾斜，导致侧弯或后凸畸形。临床较少见，多需要手术矫正。
2.特发性的脊柱侧弯
指脊柱结构基本没有异常，由于神经肌肉力量的失平衡，导致脊柱原来应有生理弯曲变成了病理弯曲，即原有的胸椎后凸变成了侧凸等。临床常见，多由于长期不良姿势，不良生活习惯引起，多数可以通过保守治疗取得理想效果。
二、非结构性脊柱侧弯
1.骨质疏松性脊柱弯曲
骨质疏松椎骨变形，从而椎骨间隙不等宽，会造成脊柱弯曲。
2.胸部病理性脊柱弯曲
幼年患化脓性或结核性胸膜炎，患肋胸膜过度增厚并发生挛缩;或在儿童期施行胸廓成形术，扰乱了脊椎在发育期间的平衡。均可引起脊柱弯曲。
3.神经病理性脊柱弯曲
由于脊髓灰质炎、神经纤维瘤、脊髓空洞症、大脑性瘫痪等使肌肉的张力不平衡所致。患者发病年龄愈小，弯曲畸形也愈严重。
4.营养不良性脊柱弯曲
由于维生素D缺乏而产生佝偻病的小儿亦可出现脊柱弯曲。
5.姿态性和功能性脊柱弯曲
往往由某种不正确姿势引起，常在学龄期儿童发现。这类脊柱弯曲畸形并不严重、当患者平卧或用双手拉住单杠悬吊时。畸形可自动消失。