上颈段主要指颈椎第1、2节段。为便于表达，现将颈髓分为颈1～4及颈5～8两段。颈髓1～4之间受损时，病情多较危笃，且病死率高，约半数死于现场或搬运途中。其主要表现为。
A.呼吸障碍
多较明显，尤其是损伤在最高位时，患者常死于现场。患者因膈神经受损程度不同而表现为呃逆、呕吐、呼吸困难或呼吸肌完全麻痹等。
B.运动障碍
指头、颈及提肩胛等运动受限，患者因脊髓受损程度不同而出现轻重不一的四肢瘫痪，肌张力多明显增高。
C.感觉障碍
受损平面可出现根性痛，多表现在枕部、颈后部或肩部。在受损平面以下出现部分或完全性感觉异常，甚至消失。
D.反射
深反射亢进;浅反射，如腹壁反射、提睾反射或肛门反射多受波及，并可有病理反射出现，如霍夫曼征、巴宾斯基征及掌颏反射等均有临床意义。