1.X线和CT检查
X线检查为最基本的检查手段，正位应观察椎体有无变形，上下棘突间隙、椎弓根间距等有无改变;侧位应观察棘突间隙有无加大。测量：①椎体压缩程度;②脱位程度;③脊柱后弓角，正常胸椎后弓角不>10°，在颈椎及腰椎为生理前突。
根据X线片脱位程度间接来估价脊髓损伤程度。在胸椎，脊椎脱位达Ⅰ度以上，多为完全脊髓损伤，鲜有恢复;而在颈椎及腰椎，则X线片上严重程度与脊髓损伤程度可以不完全一致。
在急性期过后，为检查脊柱的稳定性，应拍照前屈和后伸脊柱侧位片，如上下相邻椎体的前缘或后缘前后移位>3mm即为不稳定的征象。
CT检查可见有无椎板骨折下陷，关节突骨折，爆裂骨折骨折块突入椎管的程度，以该骨折块占据椎管前后径的比值，占1/3以内者为Ⅰ度狭窄，1/2者为Ⅱ度狭窄，大于1/2者为Ⅲ度狭窄。Ⅱ度、Ⅲ度狭窄多压迫脊髓。
2.磁共振成像(MRI)检查
可清晰显示脊椎、椎间盘、黄韧带、椎管内出血及脊髓的改变。脊椎骨折脱位、脊髓损伤行MRI检查的意义有以下三个方面：
(1)显示压迫脊髓的因素及部位
常见的压迫因素有
①爆裂骨折向后移位的骨折片或脱位椎下方的椎体后缘。
②椎间盘突出。约有一半病例其压缩骨折椎的上位椎间盘向后突出压迫脊髓。
③压缩骨折椎体的后上角突入椎管压迫脊髓。常系不全截瘫，解除压迫有助于恢复。
④椎板下陷压迫脊髓，极少见到。
(2)显示椎管狭窄程度
在矢状位横扫，可见椎管狭窄程度亦即对脊髓压迫程度，特别是脊柱后弓角对脊髓的压迫，并显示出压迫的长度及范围，作为减压的指导。
(3)显示脊髓损伤改变
①急性脊髓损伤的MRI表现有三型
A.出血型，脊髓成像中有较大的中心低信号区，表明灰质出血细胞内的去氧血红素，周围绕以高信号区，表示脊髓水肿。
B.水肿型，脊髓伤区呈现一致高信号。
C.混合型，表现为脊髓内混杂高低不匀信号。
上述三型中，水肿型损伤较轻，有较高的(60%以上)恢复率，而混合型的明显恢复在38%，出血型恢复率最低，仅20%。
②陈旧性脊髓损伤
脊髓损伤晚期其组织学改变，在MRI的表现不同。脊髓中囊腔，MRI亦显示囊腔;脊髓内坏死软化，胶质组织疏松，MRI T1为低信号;脊髓内白质组织胶质化与软化灶混在者，MRI为斑点不匀信号;脊髓缺血胶质化萎缩，MRI表现为近正常稍高信号，但较正常脊髓为细。表5示一组76例陈旧脊髓损伤MRI表现与神经功能的关系。
脊髓损伤MRI表现与治疗预后之关系
脊髓信号正常但受压迫者，于减压后可大部分恢复;脊髓信号不匀者，减压治疗可恢复Frank 1级;低信号增粗，很低信号，脊髓萎缩变细者均无恢复;囊腔不论大小治疗后亦无明显恢复。
对脊髓损伤程度的判断及对预后的估价，以临床神经学与诱发电位及MRI检查三者结合，最有参考及指导意义。