1、急性不稳定期
伤后1-4周，脊柱和病情不稳定对于脊髓损伤患者来说是预防各种并发症和开展早期康复的关键时间，对患者总体康复效果有重大影响。有研究表明脊髓损伤患者功能恢复与患者受伤至康复实施的时间有关，康复实施越早，并发症越少。早期应该在专业人员及本书相应章节的介绍指导，根据脊髓损伤情况，主要在床上进行练习，包括：呼吸肌功能锻炼，关节活动度训练，肌力训练，膀胱功能锻炼，体位变换，早期坐器及起立训练等。
2、急性稳定期
伤后5-8周左右脊柱损伤引起的病理生理改变进入相对稳定阶段，脊髓休克多已过，脊髓损伤的水平和类型均已基本确定，患者应逐步离床康复锻炼。主要进行床上练习和逐渐增加离床的训练，增加体位变换，平衡训练，转移、移乘训练，轮椅训练等。由于每个患者年龄体质不同，脊髓损伤水平和程度不同，在训练内容和强度上有区别。每日训练总量应在2h左右，训练过程中注意心肺功能变化。需应配使用必要的支具，同时给予相应的保护。
3、其他护理
1、心理护理
脊髓损伤患者大多数为青壮年，因意外创伤，出现紧张、焦虑、恐惧、多疑等心理变化为疾病预后担忧，缺乏自信心。家属应针对脊髓损伤后出现的不同心理特点给予相应的心理护理。让患者了解自己的病情，正确对待疾病。保持良好的精神状态。主动参与各种功能锻炼及职业康复，重新实现自我价值。
2、合理体位
病人绝对平卧硬板床，并非指绝对的硬板，而是指弹性较小，平卧侧卧时脊柱不弯曲的床垫。
如截瘫位置比较高，则应选择弹性好的床垫垫在硬质床上，甚至根据需要选用充气床垫，以分散身体各部位所受压力，避免褥疮的发生。同时使用弹性软垫等保持截瘫肢体功能位。具体内容详见本章第四节正确的体位摆放和转移。病情稳定后，应经常更换体位，每2小时翻身一次，体位改变以左右侧位及平卧相结合。