脊柱脊髓伤常见房屋倒塌、高处跌下、车祸等，造成闭合性脊椎压缩性骨折、骨折脱位、脊髓伤，甚至发生不同部位的截瘫。属骨与创伤科疾病。火器性脊柱、脊髓伤常合并胸、腹及盆腔脏器伤，损伤严重，休克发生率高。
造成脊髓受牵拉的原因很多。腰骶部的多种病变均可影响脊髓圆锥的位置和活动度,如脊膜脊髓膨出、肿瘤(如脂肪瘤、血管瘤和畸胎瘤等)、隐性脊柱裂、终丝因脂肪浸润而增粗变短、分裂脊髓畸形、皮肤窦道、坚固的纤维血管神经束带、骨刺、粘连的终丝及马尾神经、脊髓手术后脊髓与硬脊膜粘连等。
其中儿童患者以腰骶皮肤异常、脂肪瘤和脊膜膨出多见,成人则以终丝增粗和脂肪瘤多见。
脊髓栓系综合征的病人常合并各种先天畸形,特别是原发性脊髓栓系综合征合并先天畸形的机会较多。脊柱畸形有脊柱裂、脊柱侧弯、前突和后突、叉型椎体、半椎体及椎体融合等。骶骨常发育不全,伴椎管扩大。肢畸形以高弓足多见,其次为马蹄内翻足和下肢发育不全。神经系统畸形常见各种脊膜脊髓膨出、SCM、脑积水、脑瘫或脑发育不全等。
皮肤异常包括皮肤窦道、皮肤斑点或皮肤痣、皮肤瘢痕样组织、皮肤凹陷、腰骶部毛发丛生等,以及皮下脂肪瘤或血管瘤和其他系统的畸形如唇裂、腭裂等。