脊柱内有脊髓，严重的脊柱骨折可殃及脊髓，造成不同程度的瘫痪。即使骨折当时未伤及脊髓，但若现场处理不当或搬运伤员时体位不合适，也可发生继发性脊髓损伤，导致或加重瘫痪，给伤员造成难以弥补的损失，所以，怀疑有脊柱骨折时，在现场进行正确的处理及转运就显得尤为重要。
一、判断
1.从高空摔下，臀或四肢先着地者。
2.重物从高空直接砸压在头或肩部者。
3.暴力直接冲击在脊柱上者。
4.正处于弯腰弓背时受到挤压力。
5.背腰部的脊椎有压痛、肿胀，或有隆起、畸形。
6.四肢有麻木，活动无力或不能。
通过询问病人与检查前4条有其中一条，再加第5、6条即考虑有脊椎骨折的可能性，即应按照脊柱骨折要求进行急救。
二、急救处理
1. 迅速将伤员撤离可能再次发生意外的创伤现场，避免重复或加重创伤。
2. 有呼吸困难或昏迷的伤员，应及时吸出口腔内分泌物，保持呼吸道通畅。有条件者给氧。
3. 脊髓损伤合并有威胁伤员生命的颅脑损伤(如脑疝)，胸腹脏器损伤(如血气胸、肝脾破裂等)或休克时，应尽早处理这些合并伤。
4.颈部伤有高位截瘫伤员，运送中要特别注意固定头部。可在颈后垫小布卷或薄枕，颈部两侧放置衣服或沙袋，防止扭转。此类伤员在后送途中随时都有呼吸突然停止的危险，要特别注意观察和作必要的器材准备，呼吸停止行人工呼吸。
5.脊柱骨折后，不能轻易移动病人，应依照伤员伤后的姿势进行就地固定。
(1)俯卧位时，以“工”字方式将竖板紧贴脊柱，将两横板压住竖板分别横放于两肩上和腰部，固定前在脊柱的突出部垫上纱布、棉花等软物品，然后，先固定两肩并将布带打结于胸前，再固定腰部。
(2)如伤员为仰卧位不需搬动时，可简单地在腰下、膝下、足踝下及身旁放置软垫固定身体位置。
(3)如事故现场仍有危险必须移动、搬运伤员到安全地带时，应小心地避免脊柱的弯曲和扭转，绝对禁止一人抬肩一人抬腿的错误抱法。
6.颈椎骨折患者，要固定好头颈部，要由专人扶持头部或用钢丝头盔固定。对于胸腰段脊柱骨折的伤员，在搬运过程中，应始终保持脊柱处于正中位，至少要有三个人同时搬运伤员，搬运时三人都蹲在伤员一侧，一人托住肩部，一人负责腰臀部，一人扶住伸直的双下肢，协调一致的将病人移动致平板上，取仰卧位，周围用软布料垫好。然后，迅速转运至有条件的医院，进一步检查处理。