现代社会中，酒与人们的生活、工作息息相关。无酒不成席，一醉乃方休，已成为一条不成文的待客之道。酒逢知己，情融意恰，但如饮而无度，或长期嗜酒，不仅失节尴尬，而且伤神伤身，甚至引起肝脏损害。酒精肝，即是因长期大量饮酒导致的肝脏损害，主要包括酒精肝、酒精性肝炎、酒精性肝硬化等。那么引发酒精肝的病因到底有哪些呢?
我院专家表示，酒精肝的病因主要有以下四大方面：
首先是饮酒。肝脏是人体最大的解毒器官，饮酒后90%以上的乙醇在肝内代谢。这也是引发酒精肝的病因，少量乙醇经脱氢或被氧化生成乙醛后，进入线粒体脱氢转化为乙酸，并在外周组织降解为水和二氧化碳，即经肝脏解毒代谢后，变成无毒的物质排出体外。但中间代谢产物乙醛具有较强的肝脏毒性，与蛋白质结合后，通过直接和诱导免疫或炎症反应损伤肝细胞，终使肝内代谢紊乱而发病。
其次是营养不良。长期饮酒会导致胰腺和小肠功能减弱及消化吸收障碍。由于食物中抗氧化剂吸收减少，体内促氧化物产生增多，抗氧化物减少，所以易引起氧化应激，进一步加重肝细胞损害和死亡，致使营养不良。
再次，有一部分酒精肝也出自遗传。参与乙醇代谢的酶和细胞色素均有基因多态性，即乙醇代谢率的个体差异与基因调控有关，但具体的遗传标记物尚未确定。
最后是性别。女性胃肠道内乙醇脱氢酶活性低于男性，故乙醇代谢较男性低，血液中乙醇浓度偏高，使得女性对酒精肝的易感性高于男性。
最后专家提醒：对于长期饮酒或患有肝病的人而言，除了养成健康良好的饮食习惯外，还要进行有氧运动锻炼，消耗脂肪以减轻肝部负荷。多数情况下，人们并不知道自己患上了酒精肝，等到出现症状以后，如肝区疼痛、全身无力、消化不良、食欲不振、恶心呕吐、腹胀腹泻等症状，到医院检查发现肝功能异常，如转氨酶升高，这已是酒精性肝炎。此时若不及时治疗或继续喝酒，很容易发展成为酒精性肝纤维化和酒精性肝硬化，继而还会出现腹水、消化道大出血等，重者有生命危险。