短暂性脑缺血发作(TIA)是颈动脉或椎-基底动脉系统发生短暂性血液供应不足，引起局灶性脑缺血导致突发的、短暂性、可逆性神经功能障碍。发作持续数分钟，通常在30分钟内完全恢复，超过2小时常遗留轻微神经功能缺损表现，或CT及MRI显示脑组织缺血征象。TIA好发于34～65岁，65岁以上占25.3%，男性多于女性。
一、颈内动脉系统短暂性脑缺血发作
颈动脉系统的TCIA较椎-基底动脉系统TCIA发作少但持续时间较久，且易引起完全性卒中最常见的症状为单瘫、偏瘫、偏身感觉障碍、失语单眼视力障碍等亦可出现同向性偏盲及昏厥等，主要症状表现为：
①单眼突然出现一过性黑蒙，或视力丧失，或白色闪烁或视野缺损或复视持续数分钟可恢复
②对侧肢体轻度偏瘫或偏身感觉异常
③优势半球受损出现一过性的失语或失用或失读或失写，或同时面肌舌肌无力
④偶有同侧偏盲。其中单眼突然出现一过性黑蒙是颈内动脉系统短暂性脑缺血发作的特征性症状
二、椎-基底动脉系统短暂性脑缺血发作
椎-基底动脉系统TCIA较颈动脉系统TCIA多见且发作次数也多但时间较短主要表现为脑干小脑、枕叶、颞叶及脊髓近端缺血神经缺损症状。主要症状表现为：
①最常见的症状是一过性眩晕、眼震、站立或行走不稳。
②一过性视物成双或斜视视力模糊视物变形视野缺损等
③一过性吞咽困难、饮水呛咳语言不清或声音嘶哑。
④一过性单肢或双侧肢体无力感觉异常
⑤一过性听力下降、延髓性麻痹、交叉性瘫痪轻偏瘫和双侧轻度瘫痪等。
⑥短暂性完全健忘表现为记忆力全部丧失，但神志清楚说话书写及计算能力保持良好
⑦少数可有意识障碍或猝倒发作。
颈动脉系统TCIA比椎-基底动脉TCIA更容易发展为完全性脑血管病，且反复发作尤其是短期内反复发作危险性更大以上两系统发作时的症状大多不全出现，往往出现两三个症状约10%的TCIA患者可能出现两组并存的症状有10%～75%的TCIA发作几天后可能发生脑梗死。