肚皮舞的叫法译自英文名字“Belly dance”(腹部的舞蹈)，欧美人也称肚皮舞为“oriental dance”(东方舞蹈)。
肚皮舞最早在埃及和中东地区最为流行，舞者是轻松随意，主要以扭动胯部以及肩膀的动作为主。
跳肚皮舞最能锻炼什么?相信很多人会说是减肥，尤其能减少腹部脂肪。
丽达激情吉普赛肚皮舞俱乐部教练、中国肚皮舞形象大使丽达则告诉记者，肚皮舞最锻炼关节了。
很多运动都能减肥，跳肚皮舞也能减肥，但效果并不像宣传的那么好。如果仅仅是肚皮舞的初级爱好者，只会一些简单的动作，那么靠肚皮舞减肥就不如去跑步、跳操什么的。只有那种快速跳肚皮舞，心率达到一定强度才能达到减肥的效果。但是达到这个阶段需要很长时间的锻炼。很多肚皮舞爱好者多是冲着短期减肥目的来的，一看没效果就“移情别恋”了。
肚皮舞中有很多“西迷”的动作，比如腹部西迷、胸部西迷、肩部西迷等，所谓“西迷”就是肢体局部抖动的意思。身体的西迷靠的是关节。肚皮舞当中的大部分动作都能作用于人体的各个关节，可以活动到我们经常活动不到的“死角”，比如肩部、颈部、胯部和膝部等。
丽达说，对于长期端坐在电脑前的白领而言，坐的时间长了，身体各部分的关节都快“生锈”了，更别提那些死角了。而肚皮舞有很多针对性的动作，比如肩部动作就可以有效地缓解肩部酸痛;腹部西迷则能锻炼到腹部。因此说，久坐的年轻白领跳肚皮舞最合适不过了。
最方便的是，肚皮舞的很多动作是可以单独拿出来做的，比如肩部西迷、腹部西迷、臀部西迷等，如果你感觉哪里不舒服了，你就可以针对性的跳几分钟，可以有效缓解疲劳。
跳肚皮舞除了能打开身体各部位的关节，还能锻炼腿部、臀部和腹部的肌肉以及手腕和脚腕的力量，增强身体的协调性等。
因此，丽达建议，如果你是女人最好学跳肚皮舞，它会塑造出完美的曲线，让女人更有魅力。