一般来说，如果胸椎弯曲超过40度，腰椎弯曲超过35度，用戴支具等保守治疗方法，很难收到好的效果，当发现患者弯曲度数仍在进一步发展时，应该考虑手术治疗。
骨科医院脊柱侧弯专家建议说，脊柱侧弯手术治疗的最佳年龄是10~18岁。如果患者是女孩，最好在月经初潮之后接受手术治疗。这是因为女孩月经来潮之后，表明进入了生长发育的高峰期，此时弯度会有一个比较迅速的发展。在这个时期手术，会避免弯度的加重，否则，可能错过手术最佳时机。在月经来潮之前，需要严格佩戴支具，一旦月经来潮，应该尽快手术。
如果患者的年龄小于10岁，但是弯度已经大于40度，而且在佩戴支具的情况下又有进一步的发展，也应该尽快手术治疗，以免等到10岁以后弯度加重而丧失最佳手术时机。
另外，如果患者是先天性脊柱侧弯，侧弯的原因是由于半椎体或者椎体分节不良等先天性的原因造成，就应该尽快手术治疗。此时尽管弯度可能并不太严重，但是由于这种畸形通常发展比较快，如果不及时手术，也会贻误手术时机，导致将来矫正效果不理想。