炙法的特点
“针所不为，灸之所宜”(《灵枢。官能》)，对于使用针刺、药物等方法治疗无效果或效果不理想的病证，采用炙法，往往可收到较满意的疗效。在防病保健方面，炙法的使用，也具有较悠久的历史，如《扁鹊心书，须识扶阳》中说：“人于无病时，常灸关元、气海、命门、中腕、虽未得长生，亦可保百余年寿矣。”
炙法的源流
传说“遂人氏”教人类钻木取火，火作用于人体则具有消除寒冷、温通血脉、舒展筋骨、解除疲劳等作用，所以人类是在无意识地接受医疗，这无疑是间接的保健炙。原始人使用火日益频繁，接触火时，火星溅到身体某处而灼伤，但去减轻或消除了某种疾病的痛苦，人们雇了这个灼伤的部位，当这种疾病再发时，试探性点燃枝条烧灼该部位，症状同样消除或缓解。这些疗疾的零星经验，日积月累，便逐淅发展为灸法。
现存文献中早的古医籍当属1973年长沙马王堆三号汉墓出土的帛书，其中《足臂十一脉灸径》和《阴阳十一脉灸径》主要论述十一脉循行、主病及灸法。另外、尚有《脉法》、《五十二病方》等，其成书年代可以上溯至春秋时期，是迄今为止发现的唯一的先秦时期的医著。以上出土的四种古医帛书，详载了古人对于灸法的研究及应用，书中除艾灸外，并有隔物灸、加药灸等。灸法在当时已能治疗足小趾废、产聋、目痛、腰痛、肝痛、心痛、乳内廉痛、等近百种不同疾病。
战国至秦汉之际成书的《黄帝内径》，其中也有大量有关灸法的记载，如《灵枢。官能》说：“灸之则可，刺则不可，气盛泻之，虚则补之。”《素问。骨空论》也云“灸寒热之法，先灸项大椎”、“大风汗出，灸譩譆。”《素问。血气形志论》则运云：“形乐志苦，病生于脉，治之以灸刺。”以上中见该书问世之前，灸法治病已相当盛行。
在唐代，药王孙思邈大力但导灸疗治病，并采用灸法治疗某些热证，发展了灸法的临床适应范围。他注重灸量，施灸壮数可多达几百状。孙思邈还将艾灸与药物相结合用于临床，在其所著的《千金要方》中载有隔蒜灸、豆豉灸、黄醋灸、隔盐灸、黄土灸等等。在当时已有专职的“灸师”之称，如韩愈诗云：“灸师施艾炷，酷若猎火围。”此时灸法已发展为一门独立的学科。
宋朝时，宋太祖曾亲自为太宗皇帝施灸，《宋史》：“太宗尝病亟，帝往观之，亲为灼艾，太宗觉痛，帝也取艾自灸。”此事后人传为佳话。宋，王执中则著有，《小儿明堂灸经》、《膏盲腧穴灸法》、《西方子明堂灸经》等灸疗专著，在理论和实际操作上，形成了独特流派，丰富了灸疗学的内容，此外宋代的针灸医籍中还有许多关于“天灸”、“自灸”的记载，就是利用某些刺激性药物，如毛茛叶、白芥子、旱莲草等贴敷于有关于穴位上，使之发泡的方法，它是不同于温热刺激的另一类灸法，宋朝的医家，对于灸法有很多创新和发明，著述也颇多，可谓灸法的全盛时期。
在明初成书的〈寿域神方〉中记述了艾卷灸法，这种方法后来发展为药末与艾绒混合制的艾卷熏熨的“雷火神针”及“太乙神针”等灸法。以后又产生了“桑枝灸”以及用桃木为灸料所谓“神针火灸”这些均可认为是古代灸法和熨法的结合运用。此外，当时还发明了灯火灸，即用灯草蘸油点火在病人皮肤上直接烧灼的一种灸法，还有用铜镜聚集日光作为施灸热源的所谓“阳遂灸”。
到了清代，在施灸方法上也有所创新，出现了针烧艾灸，隔面碗灸、磁缸灸等。
建国以来，随着我国医疗卫生事业的不断发展，灸法也有很多创新和发展，诸如“燎灸”、“硫磺灸”等等，另外，还产生了一些与现代科学技术相结合的灸疗器械，如：“电热灸疗仪”、、“激光针灸仪”、“热流喷灸仪”等，大大丰富了祖国医学灸法的内容，而且对灸法治病防病作用原理的研究也在不断地进行，并取得了很多可喜的成果。
灸法的意义十分重大，它是我国古代人民从病痛中发现及医者们的治疗中总结出来的经验，这付出了多少代人民的生命啊!灸法是我国医学的重要组成部分，它为中华民族的繁衍昌盛作出了重大贡献，对世界医学的发展也产生过重大影响，尤其是当前，灸法与针刺越来越受到世界各国人民的重视，世界卫生组织为实现2000年全球人人享有医疗保健的目标，已将其作为防病治病的重要民间疗法之一，全世界已有100多个国家和地区医生来我国学习此术，并在世界(早在公元541年针灸术即已传入朝鲜半岛，公元562年传入日本)各地传播使用，灸法及国之瑰宝，其广泛使用，必将会对全人类的身体健康、卫生保健事业作出更大的贡献。
结语：艾灸的历史文化源远流长，是我国从古代就开始出现的治疗及预防的方法。从上文中我们就可以发现艾灸可以治疗多种疾病，能够在日常生活中为我们保健身体，希望本文能为大家带来启发，后祝愿大家身体健康，平安快乐!
