调形是气功的一个重要概念，因而对于太极拳也有着很深的影响，但是很多人却并不了解调形，因而下面我们就一起来学习调形的概念以及作用。太极拳的爱好者，可以结合太极拳教程进行更深入的学习。
一、调形的本质
调形，又名调身、调拳架，是练习太极拳中的核心概念。调形与调息、调心是太极拳术中的核心要素，被称之为“三调”。调心是调节人的意念，入静入定，终实现以意领气、以意行功。调息是运用意识调整呼吸，通过规范的吐纳动作与外在环境进行物质、能量，信息交流。
什么叫调形?明代李呈芬在《射经》对调形写道：“身法之善，莫若蹲腰坐胯为便宜。腰蹲则身不动，坐胯而臀不显。肩肘腰腿力萃于一处，易起易伏。”
简单来说，太极拳中的调形就是要使得你的拳架动作能够符合太极拳的各项要领，并且在接下来的练习中，不断地对这些要领加以体会，然后调整自己的动作姿势，终使练习者的动作能够合乎规范。
二、调形在太极拳中的重要作用
(一)调形是练习太极拳的基础
调形包括调整练习者的基本手型、步型、身型，基本手法、步法，身法等等，这是练习太极拳的基础。不重视形的规范，练拳时摇头晃脑、前俯后仰、东歪西斜，其意念、呼吸必然随形而乱。调形的质量，决定太极拳修炼的质量。调形正确，习练太极拳才可能正确;调形混乱不到位，习练太极拳必然走上邪路。
太极拳宗师杨澄甫先生讲：“太极拳开始，先练拳架。所谓拳架者，即照拳谱上各式名称，一式一式由师指教，学者悉心静气，默记揣摩，而照行之，谓之练架子。太极拳之程序，先练拳架，如太极拳、太极长拳;其次单手推挽、原地推手、活步推手、大捋、散手;再次则器械，如太极剑、太极刀，太极枪等是也。”这里所强调的，就是调形。调形是手段、是基础，只有形正体松，才能达到气定神敛，练拳才能有效果。
比如，各式太极拳都强调调形时三维拳架的精准性，即身体站立时必须把握三个轴，就是在上下方向、前后方向、左右方向保持身体的支撑和平衡。其具体要求是：上下悬拉(悬顶，五趾抓地，以肚脐、命门为中心上下分拉)，前后扳机(吸胯、敛臀，使骨盆在肌肉拉力下翻转扳紧，形成弹簧扳机)，左右相挣(扣膝、圆裆，大腿骨内旋形成下部膝内扣，上部股骨头部位外撑从而裆圆撑)。只有练习时身体在上下、前后、左右三维达到非常端正，练太极拳才能根基稳固，并为具备太极拳高超的控制力量和技击力量奠定基础。
调形是练习太极拳的基础
一是通过调形让练习者入静，疏通经络，调畅气血，促进血液和淋巴液的循环，改善全身的营养状况，有利于强身健体。
二是通过调形让练习者增加肌肉、韧带的力量和弹性，提高关节的灵活性，强壮身体。
在太极拳要领，包含了对于身体的各个方面的要求，虽然可能根据流派的不同而产生区别，但其本质都是一样的内容。这些对于身体各个部位的要求，其实也就是调形的内容，因而可以说调形是太极拳练习的基础。
(二)调形自始至终贯穿融合在太极拳练习过程中
调形，又名调身，调拳架，自始至终都灵活地贯穿融合在练习太极拳每个环节和过程中。无论是陈、杨、吴、武、孙、武当、赵堡太极拳，还是八式、十六式，二十四式、三十二式、四十二式、四十八式，八十八式，一百零八式太极拳，“掤、捋、挤、按、采、挒、肘、靠、进，退、顾、盼、定”是其基本的动作方法，如何让这些基本动作准确到位，这就是调形的范畴了。太极拳练功要点，也都是通过正确规范的调形去完成。
比如太极拳对人体的“九节八段”提出了诸如竖项贯顶，舒腕展指、松肩垂肘、松腰落胯、屈膝圆裆、十趾抓地等用以规范手型、步型，身型的要领，对由型体圆转螺旋运转产生的运动态势即手法、身法、步法、腿法、着法等制定了手似螺纹，腿似钻、腰为主宰，足随手运、上下相随、节节贯串，进退须有转换、往复须有折迭，处处触圆等变化规矩：对体势完成时的形态要必须遵循顶劲上领、裆劲下沉，神气贯足、支撑八面、对拉拔长、稳定重心等法则。这些都需要通过正确的调形方法才能实现。
如果调形不正确，就会有损伤。比如，太极拳要求脚尖要和膝盖正相对，膝盖不能超过脚尖，可是有些人练拳时，膝盖往往会超过脚尖，认为姿势越低越好，步子越大越好，这就超过了膝关节的承重能力。另外，在动作运转过程中，要用腰带动，即“主宰于腰”，可是，有人是用膝关节的扭动来带动上下肢的动作，这是错误的。在运动过程中，还会出现跪腿现象，膝关节过分外张和内扣，这就造成了膝关节内侧和外侧韧带不合理的抻拉，长此以往，就会造成膝关节慢性损伤。
(三)调形在太极拳内劲生成中发挥根基性作用
太极拳的内劲是指以“调形”“调心”“调息”为主要形式修炼出以气为主要载体，全身骨节经络灵通，心意贯穿而获得的一种能随意转换方向、变化大小的劲力。这是人体活动中通过意识调控的一种具有电磁波性质的能量，是人体内的潜能，是生命活动的物质基础。调形在太极拳内劲生成中发挥根基性作用。所谓“形不正则气不顺，气不顺则意不宁，意不宁则气必散乱”也。通过调形，一是让身体动作圆活舒展，全身肌肉有节奏地收缩弛张，使毛细血管反射性扩张，使血气流畅，静脉回流增加，从而加速血气循环，减轻心脏负担，促进内劲生成;二是通过中正安舒、起落展转的调身动作和开合鼓荡的内气配合，使胸、腹，背、腰等处肌肉有规律，有节奏地收缩舒张，这种导引方法不但使内脏得到了“自我按摩”，同时也导引了内气的升降出入，在全身自由运行;三是通过调身调节了人体经络气血，使之运行快速流畅，没有一丝阻碍停滞。特别是练拳数年者，可使气由经络至经筋再至皮部，由里及表，由表至里无微不至。这是通过调形让内劲生成并在体内适当运行的结果。
(四)调形在太极拳技击中发挥重要作用
技击性是太极拳的本质属性，调形是影响其成败的核心要素。
其一，调形为技击提供重心平衡
调形使得练习者的身形能够做到中正安舒，保证练习者重心的平衡，而这对于太极拳的发劲以及练习都有着很深的影响。太极拳的技击中，重心平衡是中心，如果不能做到这一点，就很难进行正确的发力。
其二，调形时每个动作正确精准与否直接影响技击效果
太极拳技击时虽然千变万化，然而归纳起来，不外乎如下特征：方、圆、直、曲、精，细、长、短等。拳法的外形就是源自以上自然形状几大特征组合变化，形成“掤、捋、挤、按、采、挒、肘、靠、进、退、顾、盼、定”十三势，终又组成各招各势，只是有的拳势简单、有的拳势复杂;简单的一二势组合，复杂的四五势或七八势互成。因此，调形时每个动作是否精准规范，就直接影响技击实效。调形做到精准，则在行拳走架的过程中，根据拳式招术的技击需要，或虚或实，或开或合，或俯或仰，或前进或后退，或左顾或右盼，身法虽有不同程度的变化，但与手脚动作准确配合，始终支撑八面，内劲平衡，身法始终不失中正自然，其内劲、整劲、浑圆劲就收发自如，技击水平自然就高超。调形不正确，则动作不规范，不仅身子不稳，内劲不能发，打不着别人，甚至于还会伤腰伤膝，留下病痛。
其三，正确调形才能达到“四两拨千斤”等技击奇效
“四两拨千斤”是太极拳技击时的主要特点，其主要是通过力学的杠杆定律实现的。太极拳众多拳式，如野马分鬃、搂膝拗步、斜飞势、单鞭'三换掌、高探马、白鹤亮翅、倒卷肱等，都是以两手、两脚、上下、左右、前后，平圆、立圆、斜圆、交叉力、多点进攻的方式，体现出杠杆的力学特点。这些招式，只有通过正确的调形，才会发挥奇效，才能四两拨千斤，以轻制重，以弱胜强，以力小胜力大。
(五)调形在实现太极拳的养生功能中发挥关键性作用
养生是太极拳的终极目标和高价值取向。正确的调形在实现太极拳的养生功能中发挥关键性作用。
人体内脏和体表各组织，器官是一个统一的整体，一般分八大系统，即运动系统、神经系统、循环系统、呼吸系统、消化系统，内分泌系统、泌尿系统，生殖系统等。人体的各个组织、器官都有各自不同的生理功能，这些不同的生理功能又是人整体机能的组成部分，人体的各个部分在结构上是不可分割的，在生理上是相互联系、相互制约的，从而决定了机体的整体统一性。通过太极拳正确的调形习练，调动了人体206块骨头和500余块肌肉和谐运动，对这些系统都有调节作用，使人体的五脏六腑能够协调的工作，达到人体的内环境保持一种动态的平衡状态，发挥了极强的养生效果。通过正确的太极拳调形，可以消除经络气血盛衰不调和经络气血逆乱阻滞等致病因素，进而改善人体微循环和脏腑之间的联系，加快人体新陈代谢，从而达到身体阴阳平衡的养生目的。
