对于太极拳的练习，先辈总结了很多的理论知识以及实践经验，那么下面我们就从形、意、气、神这个四个方面对太极拳做一个了解，帮助练习者更好的结合太极拳教程进行学习。
一、太极拳的形
练习太极拳必须内外兼修、融阴阳为一体。讲究身形手势，意识领先，二者不可分割。
形为身型、手型、步型，在练拳中每一动应规范。不仅仅学其外型，而且讲其型如何做到正确。只有这样才能较完美地展现太极拳的舒展大方、行如流水的风格。
二、太极拳的“意”
谓意识、意念，故人云“凡此皆是意，重意不重形，用意不用拙力，有意却无意，无意出真意。”说明在练拳时不要仅偏重用意，意先到，形跟随，准确地把握用意的规矩和尺度来指挥行动。以意引领内气来带动姿势，这才是我们所追求的较高境界。
在习练太极拳过程中，要随着习练时间的推移和累积，逐步学会用“意识”去引导每一个动作，这将对你产生无穷的趣味。特别近几年更感受到用“意”不用力的深刻含义。用意识和不用意识去习练拳，是完全不一样的效果，恐怕每位太极拳爱好者，在练习时都颇有感受。
三、太极拳的“气”
太极拳的气指的不是我们呼吸的气，而是一种内气。这种气用语言并不能形象的描绘出来，只有通过实际的太极拳练习才能真正的感受到这种气的存在。气是太极拳学习的一个要点，需要集合太极拳要领不断练习才能掌握。
四、太极拳的“神”
谓精气神、神态。神态不仅包含面部和眼睛的神态，更包含身体各个部位的神态，她包含头，颈，躯干，肩，肘，腕，手，胯，腿，脚等的各部位神态。可谓神起拳威，就是说练拳时身体的内在精神和外形神态都要充分调动起来，才能展现拳的内涵及精华。所以神是练习武术之中重之重，形、气、神、意不可分割，在神的统领下，于瞬间完成一个完整的动作，你将会感到无比舒服。我们平常常说眼睛是心灵的窗户，练拳时也是如此，眼观四面，耳听八方。所以神不仅体现在眼睛，而且要体现在身体的各个部位。
通过这四个方面，我们能够更好的掌握太极拳的学习要领，那么学好太极拳有什么样的功效呢?下面就让我们一起具体的来了解一下，从而增强自己学习太极拳的决心。
太极拳的健身价值在于外练全身的关节、骨骼、肌肉，内练意识、精神气质、神经功能。初练的是呼吸、姿势、动作、筋骨和皮肉，深入进去练的是意念、内气活动和内外结合。这种方式就不是简单的活动，而是在意念的支配下，全面的、自然的、科学的，使人的神经系统、运动机能和呼吸系统、循环系统、消化系统、免疫系统等得到全面的改善。
一、心静用意、动静结合，改善神经系统
如今生活节奏紧张，人际关系复杂，人们渴望回归自然，希望修身养性，获得安宁。多参加运动是放松身心的好方式，但大多数运动的形式简单、短快、粗浅、没有丰富的内涵，真正能够高质量的达到放松心志、陶冶情操的全面运动就是太极拳。太极拳运动要求意念、动作、呼吸三者密切结合;在意识的支配下，意念不动，外形寂然不动，意念一动，引导内气、催动肢体，随之节节贯串而动，一动全身各部位都参与运动，而且是在极松静、极轻灵的情况下所达到的;所以要心静用意，排除杂念，追求筋骨、肌肉、关节、在意念上的空松圆活;因此，神经系统受自我意念的控制能力得到提高，能迅速、正确的传达和接受各种信息;随着锻炼的不断深入，熟练程度的提高，筋骨、肌肉收放、转换能力的增强，神经系统的均衡性、灵活性以及传递信息的速度也在提高，正确性也在提高，从而改善了神经系统功能。
二、气沉丹田，八面支撑，有助于减轻心脏负担，促进血液循环
坚持练习太极拳，不仅锻炼了肌肉、骨骼、关节，而且由于意念的作用使精神、肢体全面放松，使经络通畅、气血周流，从而减轻了心脏的负担。意守丹田、气沉丹田、丹田内转的练习形成了腹式呼吸，促进了血液循环，加强了心肌的营养作用，改善了心脏营养的过程，有助于心脏、血管和淋巴系统的健康，同时由于练拳时身体重心的降低，增强了腿部血液循环的功能，也起到了减轻心脏负担的作用。
三、一动全动，节节贯串，促进消化功能和体内新陈代谢
太极拳的动作缓慢，同时需要与呼吸进行相互配合，而通过这样的练习，能够按摩到我们的内脏器官，达到增强这些部位的功能的作用。太极拳不仅能够改善消化系统的功能，还能促进血液的循环，这两点都能够有效的促进我们身体的新陈代谢，改善我们的身体状况。
四、刚柔相济、连绵不断，加强了肌肉、骨骼和关节的韧性和弹性
练习太极拳要求松柔、螺旋的运动形式，动作连绵不断、刚柔相济、快慢相间，从而使身体各部位的肌肉、肌纤维在反复绞转、缠绕中都参加活动;在意念的引导下，动作、姿势用意不用力，筋骨、肌肉放松，这就使得肌肉纤维能拉长到一般运动所不能达到的长度，并且匀称丰满、柔韧而富有弹性。由于肌肉的收缩对骨骼的牵拉作用和新陈代谢作用也得到了加强，骨骼组织的供血量增加，因此骨质的形态、性能发生了良好的改善，提高了骨骼抗折、抗弯、抗压缩和抗扭转性，肌肉和骨骼的活动锻炼也使关节周围的关节囊和韧带得到磨炼，其韧性、灵活性不断增强。避免和减少颈椎病、肩周炎、腰椎间盘突出等疾病以及扭伤、宜摔倒、关节炎、腿力减退、足膝痿软、僵硬、乏力等症状。
五、静极生动，动中求静，达到畅通经络，延年益寿
练习太极拳应掌握完整的太极练习方法，太极拳重在练“意”，用意不用力;重在放松，松透则气通，受阻则不通。反之阻力越小，通的质量越高。站桩求得是一个“静”字，看似不动、简单，实则不然，站久了就会有体会。在站桩的过程中是求一个“松”字、一个“通”字，从上到下一遍一遍的找，一点一滴的找。采气求得是一个“感”字，感觉、气感，但不可强求，练出静的心境、松的体态、精确的动作。养成采气、站桩、基本套路相结合的锻炼方式，才能达到通经络、养气血、练筋骨、强身养身、延年益寿的目的。
