太极拳是一门内外兼修的功夫，因而不管是对于太极拳的内还是外都要认真的学习。今天我们就简单的介绍杨式太极拳的内与外，以及应该如何进行练习，以便大家更好的通过太极拳教程进行杨式太极拳的学习。
杨式太极拳内功，就是太极拳架和内气相结合修炼的一种怯病、保健、延年，并能增强技击和产生鼓盈气能力的一种功法。也就是在意识指导下，动作和呼吸三者密切结合，“练意”、“练气”、“练身”，同时进行。以意行气，以气运身，依赖一呼一吸之引导作用，达到无坚不摧的炼精化气、炼气化神、炼神还虚的太极境地。
杨式太极拳要求肩与胯要保持垂直，肘与膝同手指尖与足趾尖上下相应，前手指尖与后手指尖，前足尖与后足尖，前足跟与后足跟，要遥相呼应，上下左右前后，相互呼应合住，姿势要圆满、舒展、严正，不散漫，不蜷缩，不歪斜，动作要绵绵不断，潇洒自然。
肩与胯合，肘与膝合，手与足合，术语称为“外三合”。心与意合，意与气合，气与力合，术语称作“内三合”。
练太极拳一定要“沉肩垂肘”，要注意腋下留有余地，约可容一拳之空间，膊部不可紧贴肋部，要“肘不贴肋”，使手臂有回旋余地。肩关节充分松、沉、圆活后，全部手臂的伸缩、升降与缠绕就能自然地如风吹杨柳，活泼而无滞迟。
形是人体生命的物质基础，气是人体生命的信息体现，神是人体生命的主宰。形、气、神三者是一个统一的整体，其中神占主导地位。古人把人与生俱来的神的功能称为元神，把人后天获得的精神活动称为识神。
在练法上，是以《内功经》等经谱为总纲，以大脑为统帅，“以五气朝元”劲路为依据，神率气，气率形，形神一致，内外一致，使周身内外均得到锻炼。每一动作，均以意识当先，以意领气，气贯周身，意到气到，气到劲发，出手投足，要求三尖相对(手尖、脚尖、鼻尖)，三节相随(梢节起，中节随，根节追)，达到“心与意合”、“意与气合”、“气与力合”、“手与脚合”、“肘与膝合”、“肩与胯合”，使周身上下完整一气，“一枝动，百枝随”。
太极拳要求“先求开展，后求紧凑”的锻炼顺序，初练者须把每个动作放长、扩大、舒展。扎桩要蹲底，要稳实，速度要放慢，这样做的目的，是为了把几个大关节先松下来(如肩与胯关节)，以便更好地带动上肢关节和下肢关节的活动。
开展的大架子，就是以外引内，以外为主，引起内部反应，外面越舒展，牵动范围越大，内气感应来的更快。心意也要放开，放开时由内到外，由上到下，统一协调。按照开展大方的要求，加上意念的配合，练到觉得丹田逐渐充实，气感强烈，有动荡反应，手臂沉重，有遍及身躯的气流感，方可习练太极拳的“紧凑”。
“紧凑”与“开展”相反，“紧凑”是小架子，拳式动作要求缩小，桩步要求轻灵善变，速度要快捷。这就是说，待有了内动以后，以内为主，以意为主，以形为辅，由内及外，由内动引起外动，外部只是通过内部反应表现出一种形式而已。“开展”与“紧凑”应从各人的功夫水平出发，逐步地走向高标准。
太极拳内功是以外动引内动，以内动带外动，逐步达到内外结合，意气相随，功到深处，心意一动，内劲猝发，无坚不摧。然而，初练拳时，由于丹田内气尚未形成，经络不太通畅，很难体会到内气潜能——行气如九曲珠，无微不到的体内感觉。这时，只要多练无极桩功，培养丹田浩然之气，循规蹈矩，盘拳架，疏通经络，引气归元，经过三年五载的锻炼，丹田内气即会从无到有，从散到聚，从弱到强。这就是说，“人体内能量的流动能听从意识的指挥”，真正做到“心与意合”、“意与气合”、“气与力合”的内三合，和“手与足合”、“肘与膝合”、“肩与胯合”的外三合。这就是拳论“运劲须无微不到”，“劲似松非松、似刚非刚、似柔非柔”，“外似棉花，内如钢条”所要求达到的境界。此时，无论是站桩，或是行拳走架，只要气静神凝，就会感到体内气机萌动，丹田开合，气血充盈，腑脏达于四梢。至此即可以默拳、想拳了。默拳时，以意行气，体会丹田内气随着每一拳架起承转合，开合鼓荡，虽无掤、捋、挤、按、采、挒、肘、靠之外形，内气却在意识的引导下或收或放，收时百脉俱合，合于丹田;放时百脉俱开达四梢，体现出太极八法之妙意。打起拳来，动静分明，刚柔相济，严密紧凑，协调整齐，给人以外顺内实、庄重安逸、劲力饱满之感。
结合上文，我们能够大概的对杨式太极拳的内外有一个简单的印象，但是具体的学习就需要练习者去研究更多的文章与理论了。另外，太极拳的掌握还需要不断地练习，下面我们就介绍下太极拳拳架的练法中默练有什么效果吧。
大凡一种运动，都是有一招一式的，它需要肢体的解释，更需要大脑来解释。从生理的角度来看，太极拳套路是可以通过机体的训练和模仿而形成记忆的，甚至可以至留下终生难忘的痕迹，只有经过不定期、不定时的刺激才能使记忆得到加深和强化。
默练是在没有时间、没有场地和客观条件不允许的情况下，采取默念的办法而在静止状态中通过脑力进行的锻炼，其效果甚好。这种臆想中的锻炼通过大脑回忆、联想的思索揣摩，可日臻完善机体动作中的欠缺，使其趋于更完美、更缜密。
睡前躺在床上，回忆默想太极拳传统八十五式的套路，使身练与心练结合。开始时只能泛化地和跳跃式地回忆过渡，经过一段时间的默练，很好地强化了记忆，使动作要领在其中更明晰。一旦建立起正确的动作概念，再结合老师的动作，就能够在潜移默化中起到事半功倍的作用。
只要在你睡前抽出一点时间，就能够很好的通过意念在头脑中练拳，即延长了练习的时间，又能够增强你的练习功效。同时，睡前进行太极拳的默练还能够有效的帮助增强我们的睡眠质量，是一个一举两得的练习。对于没时间没精力的人可以尝试一下。
默练必须建立在自身机体上，影象中的人物须是自己，对自己身体上的某些动作，手、眼、身法、步法、快慢、动静、节奏等处理要完善、精确，对“假”影象中的一招一式都要细细回顾，做到中规中矩、韵味十足。
不过需要注意的是，默练虽然也能帮助练习者理解掌握太极拳的拳架与拳理，但是这只是在心中达到了。想要真正的获得太极拳强身健体、修身养性以及益寿延年的功效，就必须实际的进行动作上的练习。只有体练才能让你的身体获得改善。
