太极拳究竟是一门什么样的功夫，需要你依据自己练习经验来理解。今天我们要介绍的就是几位太极拳大师掌握的太极拳真功夫，通过对这三种功夫的学习，应该能够帮助我们更好的结合太极拳理解太极拳的真功是什么。
一、松柔
松柔是太极功夫中基本的要素和特征,可以说是个“门坎儿”。开始学拳即要求松柔,到高级阶段后仍是如此,它贯穿太极功夫的始终,离开松柔,太极拳的所有要领都不会做正确,更谈不上得到太极功夫。太极拳的松,是周身内外之松,是在意念的虚领下节节松开,无丝毫死硬僵固之意,但又松而不散,松而不乱,松中有神,松中有连。太极拳的手法、身法、底盘、整劲等,所有的基本功法和圆活、轻灵、浑厚的状态,以及知觉功夫和内劲功夫,都离不开“松”。
有些人认为,不使劲就是松,这是不准确的。松是指精神上和形体上全面的彻底的放松,达到“松净”状态,即彻底的放松干净,不存半点抽力笨劲,这是一个无限追求的过程。人在练功之前,关节发硬,拙力横生,是很难放松的,即使有一定的功夫,若没有真正得到松的要领,仍会处于自以为松而实际并未松开的状态。如对敌之时,或因急于求胜,心浮气躁,在动作上强压于人;或因怕处于被动位置,便强拔硬挺,出现“顶牛”现象。须知“由己则滞,从人则活”,松柔功夫高深者对敌时能随屈就伸,做到“舍己从人”,而不至于“舍近求远”。
正确的太极拳学习应该从对松的了解与掌握上开始，让太极拳的练习者从一开始就能够体会到太极拳的松的感觉，使每个动作都能在意念的指导下放松的完成。不过现在有很多的太极拳教授者，会从用开始教，反而会影响练习者对太极拳真功夫的理解。
松则灵,松得越好,灵敏度越高,以至达到“一羽不能加,蝇虫不能落”’的境界。正如试验室所用的分析天平,之所以比大秤灵敏,主要是因为它的设计精密,松滑无碍。人体在“松:’的状态下,腰胯自由灵活转动,各个关节轻灵无滞,筋骨顺合,气脉贯通,意无间断,各种功夫劲法才能准确到位。同时,只有“松”得好,才能沉得好,形成一动俱动的整体之力。若有邪横硬力未除,则会出现凹凸、断续,消减太极内力的发挥。
另外一种对于松的错误理解，就在于觉得松只有化的功能。太极拳的要领是为太极拳这个整体进行服务的，因而往往具有双重的含义。松不仅仅具有化的功能，还是我们在太极拳中发的必要因素，能够使我们的劲力更加的有效。
在“松”的基础上,通过内在意识统领,使整体协调一致,便可产生“柔”劲。犹如竹条,根根纤维将其他组织均匀地串联起来,使其整体富有良好的弹性。因此,练太极功夫与练习举重、拳击、健美者的肌肉结构特点是完全不同的。所以说,真正太极功夫上的“松”和“柔”,是在内意统领和内力充贯下的“松”和“柔”,无丝毫滞重,无刹那间断,外观如行云流水,内察却柔韧刚强,完全不同于只重外在表演的“松”与“柔”,更不同于杂技中的“柔术”。
二、知觉
知觉功夫就是我们常说的由“听劲”到“懂劲”的功夫。虽然人人都有知觉的本能,但那只不过是一种低层次的条件反射,只有通过悉心训练,才能成为太极功夫中的知觉功夫。正如杨澄甫所说:“知觉运动,虽固有之良,亦甚难得之于我也。非乃武无以寻运动之根由。”
知觉功夫是在松静功夫基础上的第二种功夫,实际上是“知人”的功夫。如果说松柔是体,重在知己,知觉则为用,重在知人。能知觉,方能屈伸动静,见人则开,遇出则合,着来则降,就去则升,阶及神明。“人不知我,我独知人”,就是这种功夫的真实写照。“知觉运动来相应,因敌变化示神奇”,完全是靠意念的反映和身上的知觉。知觉功夫的不同点,不是一般意义上说的手疾眼快,也不是局部的招法动作,而是周身一家,粘、黏、连、随,“挨着何处何处击”。此种境界虽然也离不开眼观耳听,大脑支配,但仅靠这些远远不够。顶、匾、丢、抗之病,多因不懂知觉而生。
怎么样才叫具有了知觉功夫呢?显著的就是懂劲。一般来说，懂劲会依靠推手、问劲和听劲来学习，是一个需要长期进行揣摩与练习的过程。在推手的过程，我们能够感受到对手的劲力变化，同时体会自身的感觉，因而懂劲不仅可以从推手中练出，也是决定推手的一个要领。
太极拳高于其他拳种之处,全在精神之内敛和神经感应之灵敏,凡全身所触之处,皆如昆虫之触角一样灵敏。在太极推手中,每一个定式都会变化成无数的活式,所以都要在松静中随着接触点上的消息去知觉,去想像,去判断,去灵活多变,死招死术不是真功夫。只有真正懂了劲,有了知觉应变能力,才能做到人刚我柔,我顺人背,“走”“粘”自如。李雅轩先生说:只要懂了劲,变一百个方式也一样,都是太极劲。
高级阶段的推手不用眼看,手臂之上,甚至周身好像生耳长眼一般,所以有时将推手叫做“听劲”或“摸劲”。功夫高深者甚至用黑布把眼蒙住,但各种劲路仍了然于心,做到“彼有力我亦有力,我力在先;彼无力我亦无力,我意仍在先”,“称彼劲之大小分厘不错,权彼劲之长短毫发无差”,“彼劲方挨我皮毛,我之意已人彼骨内”(李亦畲先生语)这样的境界,没有长年累月的真功夫是达不到的。
太极推手虽不是散手之实战,却是太极功夫独到而又不可逾越的锻炼方式,推手功夫长一分,散手功夫也便长一分。太极高手与其他拳师实战,如不求一招制敌,立见胜负,竞技者必会在太极高手的引吞之下,被黏牢而不得脱,其劲力、招术无从施展,只能于不觉间形成自然而然的“太极推手”而处处被动。推手是锻炼知觉功夫的主要方式和途径,练习手眼身法步等审敌之法和点上的知觉发放功夫。
三、内劲
内劲是太极拳核心、有特色的功夫,它不仅是技击实力的体现,更是保全真身和“养吾浩然之气”的高级境界。内劲功夫是松静功夫和知觉功夫的综合体现和高表现形式,只有练就上乘的内劲功夫,才可以说太极功夫到家。经过长期气敛入骨的修炼,会感到一种雄浑沉厚的内在劲力充满身心,虽筋皮柔软于外,而腹脏坚实于内,外示安逸,内固精神,真气充足,内如江河气腾然。
太极内劲是一种充盈之气和内在精神融合在一起的高级合成力,经过“行气如九曲珠,无微不至,运劲如百炼钢,何坚不摧”的过程,“煅造淬火”而成。它既刚又柔,既柔又刚,刚柔相济;既有方向,又无定向,八面支撑,浑身是手;既是实实在在的本体力量,又是虚灵变幻的内在意识;既无形无象,而又能切实感知得到。
太极内劲不是单质的搬砖抬石的笨力,往往是与对方之力合在一起而显奇,在这点上,和知觉功夫中的“因敌变化示神奇”是相吻合的。太极浑圆劲极柔软,然后极坚刚,积柔成刚,无坚不摧。“以柔克刚”、“四两拨千斤”、“借力打人”,是太极拳的主要特点,但绝对不是说没有内劲,功夫的本身主要是指内劲,没有内劲功夫,遇到强手,不但发不出,也化不开。
杨澄甫在《审敌法》中说,“与人对敌,先观其体格大小,如身体大,必有莽力,我以巧应之;如其身体小,我以力攻之,所谓遇弱者力胜,遇强者智取。”可见太极功夫并非全然无力,其妙在于灵活机动,不使蛮力而已。再如武禹襄的“若物将掀起,而加以挫之之力”,都阐明了如何用力,何时用力,用何种力的观点。那些认为一说用力便不符合太极拳理拳法的观点是肤浅的。(太极指明法》上有“用劲不对,不用劲不对”,只要将“力”用在关键时,用在火候上,把握分寸,得机得势,则内力越大,效果越好。
练架子,我们常说“先求开展,后求紧凑”,这并非有意识的追求,而是内劲或内意练到一定程度时,自然会浑圆深厚,动作由开展渐趋于紧凑。虽形似干枝老梅,绝无花俏繁琐,但自身的实际感觉却舒展大方,开合有致,虚实分明,运化中,既能体现出方圆相生之意,又注重对拉拔长之抽丝劲,以内动不令人知的内气潜转来支配形体,适应变化。
初练者需要逐量加大训练强度,但终衡量功力深浅不在于动作的大小和底盘的高低,而主要在内劲功夫。外静如山岳,内动如江河,没有内劲,只讲动作,则漂浮无本。例如,练拳推按之时要有推山之意,五弓齐备,节节对拉,劲起于涌泉,发自劳宫,心往远处想,力往远处放,周身圆满,一动俱动。发人时,有时虽抖弹的距离很短,外形微动,似烈马抖鬃,对方被疾发远去,跌出丈外,而仍觉摧力不断。当内劲达到高深境界后,阴阳相济,意、形、气、力融为一体,不用走化即可用内功发人。
武禹襄的《四字秘诀》所说的敷、盖、对、吞功夫即指此’,“运气于己身,敷布彼劲之上,使其不得动,以气盖彼来处也。以气全吞而人于化也”。“耄耋能御众之形,快何能为”?老人身不灵活,便不靠身法手法,全凭内力也。王其和大师当年躺于炕上,可将置于腹部的小米弹到房顶,李宝玉大师当年与人交手,用中指微按其肌肤,对方即感痛入骨髓,均可见内功非凡。
“桃花源出迷难返”,走出桃花源的武陵渔人,再想返还仙源是不可能的。随着老一代太极大师的相继辞世,再想见到纯正的太极功夫已非易事,再想练成纯正的功夫更是难上加难,但我们相信,“蓬莱有路教人到”。太极先辈们为我们留下了许多宝贵的功夫资料和精神财富,太极功夫虽魅力无穷,但并不神秘玄奥,高不可攀,只要我们虚心地学,科学地悟,刻苦地练,同样能达到太极功夫应有的境界,造就出一个个功力非凡的当代太极大师,使太极拳进一步焕发出无穷的魅力。
