骨关节炎是由多种因素引起关节软骨纤维化、皲裂、溃疡、脱失而导致的关节疾病。病因尚不明确，其发生与年龄、肥胖、炎症、创伤及遗传因素等有关。
其病理特点为关节软骨变性破坏、软骨下骨硬化或囊性变、关节边缘骨质增生、滑膜增生、关节囊挛缩、韧带松弛或挛缩、肌肉萎缩无力等。
骨关节炎发生的常见原因
(1)、年龄
骨关节炎的发生率随着年龄增长而升高，年龄是骨关节炎发生发展的危险因素。但年龄本身并不能导致骨关节炎，由此骨关节炎被认为是与年龄相关但不只限于年龄。
(2)、先天性和后天性异常
多数单侧髋关节骨关节炎的病人，尤其是年轻患者，诱因可为先天或厉天性的异常。先天性髋关节半脱位、脱位和破白发育不良可诱发年轻女性髋关节早期骨关节炎。股骨头骨软骨病(成人为血管性坏死)和服骨头滑脱可诱发年轻男性早期髋关节骨关节炎。
(3)、肥胖
肥胖是膝关节骨关节炎的高危因素。例如国家健康及营养检测组织对一较大人群调查显示，肥胖诱发的骨关节炎可发生在任何性别和种族，尤其在女性。
结果毫不奇怪，行走可对膝关节施以6倍于体重的力量，即膝部受力增加值为体重值乘以6。尽管由此揪Q8l胖者钥部骨关节炎的发生率也较高，但其关联还未被证实。据NHANES发现，肥胖与双侧肋关节的骨关节炎有关联而非单侧。
(4)、锻炼与关节损伤
高强度、竞争性的锻炼，可以增加过度应力刺激关节的骨关节炎的发生率。主要的刺激因紊包括长跑(影响肮与膝关节)、垒球投掷(肘及肩关节)、足球(下肢)和橄揽球。
半月板的切除或前交叉韧带撕裂可增加膝关节骨关节炎发生朗危险性。关节损伤的年龄对召关节炎的发生是一附加决定因素。35—40岁发生膝关节交叉韧带或半月板损伤的患者比25岁以前发生者出现膝关节骨关节炎要快。
(5)、遗传基础
原发性结节性骨关节炎，以Heberden"s结节Bouchhard"s结节和髋与膝关节的退行性变为持征，似有遗传性因素。家庭性假痛风和遗传性关节眼病是早期骨关节炎的遗传形式。
在分子水平软骨基质的异常与一些形式的早期骨关节炎有关系。例如，基因关联上的研究已经发现在连续二代有软骨发育不良的早期原发性骨关节炎的家庭中，软骨基质异常每代人的前胶原DNA链上，于精氨酸的位置上发生了半耽氨酸的改变。但这些还不足以解释家族性的自发性骨关节炎的发生。
骨关节炎早期症状有哪些?
一、临床表现
原发性骨关节炎常在中年以后发病，发病率随增龄而增加，受累关节一般为负重关节和活动频繁的关节，主要症状是关节疼痛，常于晨间发生，稍活动后疼痛反而减轻，但如活动过多，因关节磨擦而疼痛加重。
另一症状是受累关节活动不灵便，长时间保持一定体位后感觉关节僵硬，要经过一定时间活动才感到自如。气候变化常促使症状发生。
