在英文中，表示肥胖的词汇有不少，常用的是obese和fat。前者多由医生讲出口，客观形容肥胖这件事;后者则是普通人多用，包含明显的感情色彩。若对应到中文，obese是委婉的说法，将肥胖称为体重严重超标，而fat则犹如直言不讳地喊“死胖子”。
去年，英国卫生大臣安妮米尔顿建议说，人们应该用fat替代obese，来指称肥胖人群。理由是，fat虽具有攻击性，也更伤人感情，却能让被称呼者更有动力去主动减肥，让他们意识到肥胖的害处。尽管我们不知道克林顿的女儿是用什么词汇来形容父亲的肥胖，但克林顿能坚持素食并减肥，倒的确颇值玩味。
此外，克林顿还提到了四位研究者的名字，分别是美国克里夫兰医学中心外科医生考德威尔埃塞尔斯廷(Caldwell B. Esselstyn)博士、加州大学临床系教授迪安欧尼斯(Dean Ornish)博士、《中国健康调查报告》(The China Study)一书作者坎贝尔父子，即柯林坎贝尔(Colin Campbell)与托马斯坎贝尔(Thmoas Campbell)。正是这些人数十年的研究结果，成为克林顿坚持素食的基础。
素食专家的规划
素食专家欧尼斯强调的是生活方式的转变，绝非单纯的饮食变化。在饮食方面要保持极低脂肪，还要懂得压力管理与适应，还需要瑜珈和冥想。
某种角度看，很多疾病都是生活方式病。“病从口入”早指的是个人及饮食卫生问题，放在当下则是指，人们食用的食物与某些疾病，尤其是心血管疾病、糖尿病的发生发展，具有很大关系。坎贝尔教授在《中国健康调查报告》中也曾写到，“所有这些问题都与三件事情有关：早餐、午餐与晚餐。”
医学之父、古希腊名医希波克拉底曾说，“不了解食物的人怎能知悉疾病?”那么，基本的问题是，什么是食物?谈起食物，想必人人都有自己独特的见解。在食品营养学领域，食物(food)是指可供食用、消化与吸收，并至少含有一种营养素的物质。
从这个定义上看，大部分可以入嘴的东西都可以称得上是食物。不过，一块辣子鸡丁和一只蟑螂小强，尽管都符合食物的客观定义，但后者显然难以被视作食物。
因此，营养学家提出的另一个抽象概念是营养素。营养素是指包含在食物中的物质，由人体消化并吸收，推动身体机能运转，如生长、发育及劳动。人体所必需的营养素有蛋白质、脂肪、糖、无机盐(矿物质)、维生素、水等六大类。
克林顿所提到的几位素食专家对食物、素食分别持有怎样的观点呢?
考德威尔埃塞尔斯廷医生，是位严格的素食主义者。他出生于1933年美国经济大萧条时期，23岁时还曾代表美国参加墨尔本奥运会，同另外7名队友夺得赛艇冠军。后来，他成为一名医生，开始研究冠状动脉粥样硬化疾病。
简单点说，这种疾病是供应心脏的血管出现了问题，血管内壁出现了脂肪堆积，终出现血管狭窄或堵塞，导致心肌缺血，甚至梗死。
从上世纪80年代中期开始，考德威尔埃塞尔斯廷便与妻子开始素食饮食。大约在同时，他开始了一项长达12年的研究，目的是想确定素食对人体到底有什么作用。他找来一批冠状动脉粥样硬化病人，让其中18人开始素食，并服用一定量降胆固醇药物。
