龙眼指的是鲜果，果肉色泽晶莹，鲜嫩爽口，味甜如蜜，果实干后则变成暗褐色，质柔韧。龙眼带壳带核晒干后叫龙眼干，如果是去壳去核，只留果肉，晒干后就叫桂圆。由于以前水果不能储藏，不利于运输，龙眼总是晒干才运往北方，因为龙眼是广西产的比较多，又圆圆的，所以北方人把龙眼叫做桂圆，他们并不知道桂圆原来的形态是龙眼。桂圆肉有补心脾、益气血作用，是一种比较理想的中药，但鲜桂圆肉即龙眼多食却易生湿热及引起口干。入药治病多用干桂圆肉。
桂圆含有大量有益人体健康的微量元素，桂圆早已成为一味良药。其主要功能是安神，治失眠、健忘、惊悸。研究发现，桂圆对子宫癌细胞的抑制率超过90%，妇女更年期是妇科肿瘤好发的阶段，适当吃些桂圆有利健康。桂圆的糖分含量很高，且含有能被人体直接吸收的萄萄糖，体弱贫血，年老体衰，久病体虚，经常吃些桂圆很有补益;妇女产后，桂圆也是重要的调补食品。
桂圆营养丰富，是珍贵的滋养强化剂。果实除鲜食外，还可制成罐头、酒、膏、酱等，亦可加工成桂圆干肉等。此外龙眼的叶、花、根、核均可入药。龙眼树木质坚硬，纹理细致[3-4]优美，是制作高级家具的原料，又可以雕刻成各种精巧工艺品。龙眼花是一种重要的蜜源植物，龙眼蜜是蜂蜜中的上等蜜。
桂圆治疗虚劳羸弱、失眠、健忘、惊悸、怔忡、心虚、头晕效果显著。此外桂圆还有抗老防衰的作用，因为它能抑制人体内使人衰老的一种酶的活性，加上所含的丰富的蛋白质维生素及矿物质，久食可“使人轻身不老”;龙眼还能补气养血，对神经衰弱、更年期妇女的心烦汗出、智力减退都有很好的疗效，是健脑益智的佳品;而产后妇女体虚乏力，或营养不良引起贫血，食用龙眼是不错的选择。龙眼是安神的，但是疲乏的人不要吃;否则会嗜睡。
宜食
1、桂圆适宜神经性或贫血性或思虑过度所引起的心跳心慌、头晕失眠者食用;
2、适宜大脑神经衰弱、健忘和记忆力低下者食用;
3、适宜年老气血不足、产后妇女体虚乏力、营养不良引起的贫血患者食用;
4、桂圆对子宫癌细胞的抑制率超过90%。妇女更年期是妇科肿瘤好发的阶段，适当吃些桂圆有利健康。
忌食
桂圆属湿热食物，多食易滞气，有上火发炎症状的时侯不宜食用。内有痰火或阴虚火旺，以及湿滞停饮者忌食;凡舌苔厚腻、气壅胀满、肠滑便泻、风寒感冒、消化不良之时忌食;桂圆干含天然糖份较高，因而糖尿病患者忌食;患有痤疮、外科痈疽疔疮、妇女盆腔炎、尿道炎、月经过多者也忌食;龙眼性热助火，故小儿与青少年亦应少食;桂圆宜鲜食，变味的颗粒不要吃。
