每当夜幕降临的时候，会有一批特殊的工作者，他们穿梭在下水道，饭馆的垃圾处，打捞废弃食用油脂去炼制。这就是地沟油常见的收集方式，殊不知这种采集炼制地沟油的方式已经在我国有20年了。请跟随小编继续往下看。
“你一定也吃过地沟油。我常开玩笑说自己每天早上早餐吃的都是‘地沟油’。在数量上，我想一年150万吨‘地沟油’进入市场是有可能的，它并 非如三聚氰胺那么可怕，但是其危害一直存在。”长期从事油脂研究的武汉工业学院食品科学与工程学院教授何东平对《科学新闻》说。
“地沟油”又被业内人士称之为“毛油”，其来源主要有：下水道中的油腻漂浮物;将宾馆、酒楼的剩饭、剩菜经过简单加工、提炼出的油;用于油炸食品 的油使用次数超过规定要求，或是劣质猪肉、猪内脏、猪皮加工以及提炼后产出的油。
被捞回的“地沟油”通常会在勾兑一些新油之后流入食品、餐饮行业。据实验测定，长期摄入“地沟油”将会对人体造成伤害，如发育障碍、易患肠炎， 并有肝、心和肾肿大以及脂肪肝等病变。此外，“地沟油”受污染产生的黄曲霉毒性不仅易使人发生肝癌，也有可能引发其他部位癌变，如胃腺癌、肾癌、直肠癌及乳癌、卵巢、 小肠等部位癌变。
“虽然我们知道食品行业有这样的潜规则，知道有不法商人贩卖不合标准的油来谋取暴利，但我们很难分辨。”胡小松曾说，“油掺油，神仙愁，神仙都很难 分开它，所以‘地沟油’大概应该已经有20年以上的历史。如果按吨位算的话，每年消化掉的‘地沟油’，应该在几百万吨。”
据了解，提炼一吨餐饮业的“地沟油”成本仅在300元人民币左右，而如果被加工成为生物柴油每吨成本约1000元人民币。在专家们眼中，利益驱使是“地沟油 ”长期横行的重要原因之一。
但是，对于科研界而言，也有自己的责任，因为本应该对于“地沟油”充当把关作用的检测方法仍然存在欠缺，不能完全将“易容”后的“地沟油 ”揪出来，这使得“地沟油”在市场上可以畅通无阻。
检测之困
经过精炼的“地沟油”，从外观和感官上很难与普通一级油区分。中国农业大学食品科学与营养工程学院副教授沈群表示，目前地沟油检测方法有不少，但是存在不 能用一种检测方法检测所有来源的“地沟油”的缺陷(不同来源“地沟油”特点不同)。有时检测误差较大，有误判的可能。如果“地沟油”掺入含量较少时 ，检测不出来。
《科学新闻》了解到的目前现有关于“地沟油”检测的专利主要包括：电导率检测法和胆固醇检测法。其中，电导率检测法的依据是：油脂在烹饪过程中因接触了大 量食盐、味精、洗涤剂等，金属离子含量要高于普通一级油，且与油中“地沟油”的添加量关联明显。
胆固醇检测法的思路是，使用过的油，由于其在早先的烹饪过程中混入了动物脂肪，而植物油脂中不含或含极少的胆固醇，而动物脂肪中胆固醇含量则较高。
2007年1月12日新华社曾报道，武汉工业学院学生刘志金发明了一种30分钟即可准确检测“地沟油”的方法。
原理在于：“地沟油”多从下水道的洗涤油水中获得，其中含有不少来自地沟、金属器皿、洗涤剂中的金属离子，与正常的食物油相比有着差别。
